|
А тогда, с Божьей помощью, он убедит Кит в том, что нужен ей не меньше, чем она ему. Леди Джейн опекала племянницу только по ночам. Днем она возвращалась домой и посвящала себя своим обычным занятиям. Поэтому Кит всегда завтракала одна у себя в комнате. Она боялась оставаться наедине с Люсьеном. За время поездок по поместьям «Геллионов» между ними сложились спокойные и ровные отношения, которые Кит ни в коем случае не хотела нарушать. Она боялась потерять над собой контроль, если они будут проводить время вдвоем. Но ей не хватало его общества. После завтрака девушка оделась и собиралась уже приняться за статью, посвященную закону о торговле зерном, как почувствовала, что совершенно не способна сосредоточиться на протекционистской коммерческой политике. С тех пор, как Кира исчезла, Кит не смогла написать ни строчки. Беспокойство ни на минуту не оставляло девушку. Невыносимо было оставаться одной в комнате без всякого занятия, и она отправилась на третий этаж, где была портретная галерея семейства Стрэтморов. Ей давно уже хотелось пойти туда и выяснить, был ли в их роду кто нибудь красивее, чем Люсьен. Правда, в глубине души она сомневалась, что это возможно. В галерее, в дальнем ее конце, стоял высокий мужчина с каштановыми волосами. – Здравствуйте, Джейсон, – сказала Кит, очень обрадованная встречей с кузеном. Мужчина обернулся, и она поняла, что это вовсе не Джейсон. Незнакомец был выше и не такой худой. Волосы были немного светлее и чуть отдавали рыжиной. – Простите, я еще не был вам представлен. Меня зовут Михаэль Кеньон. Я – друг Люсьена. А вы, наверное, леди Кэтрин? – сказал он, подойдя с улыбкой к девушке. – Да, это я, – Кит подошла к нему и протянула руку. – А вы – лорд Михаэль, не так ли? Люсьен много рассказывал о вас. Друг Люсьена – мой друг. Михаэль поцеловал руку девушки, а когда он выпрямился, она смогла как следует рассмотреть его. Ее поразили ярко зеленые глаза Михаэля. У Стрэтмора они то отливали золотом, то блестели холодным зеленым отливом. У лорда Кеньона глаза сверкали, как два изумруда. Во всем облике, в лице, в выправке чувствовался бывший солдат. Даже если бы Кит не знала этого из рассказов Люсьена, она смогла бы сразу догадаться. – Пожалуй, вам следует называть меня просто Кит, – сказала девушка, – Люсьен говорил, что собирается вызвать самого опасного из своих друзей. Думаю, это вы и есть. – Вполне возможно. Хотя если граф Стрэтмор пожелает увидеть кого то действительно опасного, пусть посмотрит в зеркало. Я просто старый боевой конь, которого отправили на отдых, пощипать травку. Кит улыбнулась. Его сухой юмор был ей по нраву. – Но вы, кажется, решили покинуть свой лужок и помочь в поисках. Я очень вам благодарна. – Рад буду услужить вам, – ответил Михаэль и окинул Кэтрин долгим оценивающим взглядом. – Неужели есть еще одна женщина, похожая на вас? – Сестра гораздо лучше меня. Надеюсь, вы скоро встретитесь с ней, – Кит не хотела больше говорить о сестре и поспешила сменить тему. – Я пришла сюда посмотреть семейные портреты. Ведь вы знаете историю его семьи? – Кое что знаю, а чего не знаю, могу придумать, – он подвел Кит к портрету светловолосового мужчины в кавалерийской форме. – Взгляните, миледи, это Гарет, по моему, третий граф Стрэтморский. Во время гражданской войны он не только поддержал роялистов, но и проявил весьма своевременную предусмотрительность. Он сделал своего младшего брата пуританином. И вот когда король был казнен, а его сторонники бежали, брат Гарета вступил во владение поместьями Фэрчайлдов и принес клятву на верность Кромвелю. Прошли годы, наступила пора Реставрации. Гарет вернулся из изгнания и занял место своего брата, которого, разумеется, щедро отблагодарил за верную службу на благо рода Фэрчайлдов, графов Стрэтморских. |
