— А Стюарт… Ты точно решила расторгнуть вашу помолвку?

   — На самом деле… она уже расторгнута. Стюарт попросил во избежание сплетен не сообщать об этом, и я согласилась. Но он смирился. Стюарт не хуже меня знает, что наш брак стал бы ошибкой.

   — Я уверен в этом, Джейн, но иногда все же чувствую себя виноватым. Это ведь из-за меня так все получилось? — Тим достал пачку сигарет и закурил.

   — Это твоих рук дело, — честно призналась она. — Но думаю, что в любом случае я поняла бы, что совершаю ошибку. — Она говорила тихо и спокойно, но какой-то непонятный оттенок в ее голосе вызвал любопытный блеск в наблюдательных глазах Тима. На щеках Джейн появился легкий румянец, губы дрожали, но девушка как будто не замечала этого.

   — Николасу будет тебя не хватать, — тихо произнес он. — Ты ему очень помогла с книгой. — Тим продолжал внимательно следить за ее глазами, ртом и еле заметным движением в горле.

   — У него, наверное, есть секретарь на Поросе.

   — Тогда почему же он не привез ее или его с собой сюда?

   Джейн нахмурилась. К чему клонит Тим?

   — Кто-то же должен был печатать его книги.

   — Скорее всего, Николас вернул этого человека в агентство. Так как Паулина умеет печатать, логично, что он решил воспользоваться ее услугами. — Последовало странное молчание, и затем он добавил мягко: — Если бы он попросил тебя поехать с ним на Порос и остаться там до окончания работы над книгой, ты бы согласилась?

   — Нет! О чем ты? Николас никогда не возьмет меня на Порос! Для начала, он считает, что я обручена со Стюартом.

   Тим глубоко затянулся сигаретой, его глаза по-прежнему были прикованы к разрумянившемуся лицу Джейн.

   — Дуреха, — пробормотал он проницательно. — Джейн… Я же просил тебя не делать этого. Я предупреждал, что это превратится в кошмар. Я стал догадываться тогда, когда ты умолчала, что провела день с Николасом. Поэтому и предупредил тебя… О, Джейн… Джейн, глупышка. Он никогда не женится на тебе, я уже говорил это.

   Джейн провела языком по внезапно пересохшим губам. Ей следовало быть осторожнее, ведь она знала, что Тим очень наблюдательный.

   — Не говори об этом никому, ладно, Тим? — попросила девушка все тем же тихим и спокойным голосом.

   — За кого ты меня принимаешь?

   — Прости… — Как это бывало раньше, она расплакалась.

   Тим подошел к ней и, ласково потянув со стула к себе, обнял. Это были дружеские, братские объятия. Джейн прижалась к нему в момент несвойственной для себя слабости и ощутила облегчение. Через несколько минут она отстранилась и стала вытирать глаза.

   — Полегчало? — Тим натянуто улыбнулся, и, когда заговорил, чувствовалось, что он огорчен. — Ты справишься, потому что ты сильная, но сначала тебе будет больно… Как бы мне хотелось чем-нибудь помочь тебе, как ты помогла мне…

   Короткий дрожащий смешок прервал его.

   — В твоем случае все было легко, Тим. Я не считаю своей заслугой ваши отношения. Паулина — нечто совсем другое, нежели Николас. Как ты и говорил, он никогда не женится. Николас слишком поглощен своей работой. — Она почти успокоилась и только судорожные короткие всхлипывания выдавали ее.

   — Как давно, Джейн? — спросил Тим коротко.