Джип и микроавтобус ждали его, боязливо приникнув к скальной стене.

— Ну, и где Константин? — спросил Аблотия-первый голосом человека, привыкшего к повышенной смертности в горах.

— Нету Константина. Какой-то отморозок снял его из автомата. Ну, а я этого отморозка ровно в лобешник угостил. Потому что глаз у меня не простой, а алмазный.

2

Вопрос как будто был исчерпан, по крайней мере, никто не требовал дополнительных разъяснений по части таинственного исчезновения Петуховского, но, в целом, соратники сникли, острее почувствовав свою незащищенность от Фатума и Рока.

И до полуночи просидели у вялого костерка почти в полном оцепенении, потягивая «Туборг» и изредка вставая, чтобы отлить.

— Давай-ка вместе со мной за хворостом, — скомандовал Лже-Тугаев ВаськУ, когда остальные явно задремали.

Экс-раб с помощью сердобольного Саита уже избавился от кольца в носу, где остались только гноящиеся дырки, и перестал внешне напоминать знак вопроса, хотя взгляд имел по-прежнему тусклый.

— Откуда? — спросил Шрагин, оставив живописную группу разбойников метров в десяти за валуном.

— Из Калининграда. — парень говорил медленно, как будто выковыривая слова из глины.

— Часть?

— Десантно-штурмовой батальон балтийской бригады морской пехоты, — темп речи Васька ускорился, похоже, парень повторял это не раз ради удовольствия своих хозяев.

— А, тот злосчастный рейд морпехов на Хачи-Юрт полтора года назад. Десять убитых, пятеро пленных. А ты-то как в плен угодил?

— Получил по голове прикладом.

— Тоже хорошо. Хачи-Юрт — это недалеко от Лермонтов-Юрта. К операции вас наверняка готовили. Покажи-ка тут дороги, какие знаешь.

Шрагин вытащил из кармана коммуникатор и вывел на дисплей крупномасштабный план местности, позаимствованный на сайте www. KGB-secrets-resale. biz.

Васек жалко заморгал.

— Плохо, что ты в темноте не видишь. Придется чуток подсветить. Но карту читать умеешь, надеюсь?

— Да, то есть немного… — сейчас казалось, что ВаськУ трудно ворочать во рту распухшим языком. Неужели также и с мыслями в голове парня — едва поворачиваются с боку на бок?

— В конец фразы тебе надо добавлять обращение «товарищ бандит», — пошутил Сережа, но тусклый собеседник не разделил юмора. — Вот этот оранжевый флажок — есть наше местоположение с точностью до десяти метров. Учти, я не сам его поставил.

— ГПС? — неожиданно спросил Васек.

Сережа даже испугался неожиданно проснувшейся умственной активности экс-раба.

— Ух ты, очнулся наконец. Или, вернее сказать, включился. Ты, часом, не киборг ли? Все правильно. Это — ГПС[27]. Значит, на мозгах у тебя еще серая корочка сохранилась.

— А пальцем можно показывать, товарищ бандит?

— В принципе можно, солдат. Но твоим, полтора года немытым и нестриженным, не стоит, так что воспользуйся вот этой крохотной указочкой. Достаточно прикоснуться к чувстительному дисплею, и на нем появится синий флажочек. Поведешь дальше, двинется за указкой и флажок, оставляя за собой красную ариаднину нить — это маршрут.

— Знаю, знаю, не тупой… — слегка огрызнулся экс-раб.