|
Он представил свой диалог с Коваленко. «Здравствуйте, позвольте доложить: Франциско д'Анкония на самом деле Джек Уилсон; закончил Стэнфордский университет, уйму лет просидел в тюрьме, а теперь создает оружие массового уничтожения на основе идей, которые ученый мир уже давно признал курьезными…» Коваленко вполне справедливо облает его и покажет на дверь. Пятясь из его кабинета, Берк будет лепетать что-то про другую, сногсшибательную версию тунгусской катастрофы столетней давности, про арктического исследователя с идиотским именем Вильярмур, который ничего не увидел в назначенное время…
Нет, напрасно он ублажал хитрого старца королевским ужином! — Майкл Берк, — торжественно сказал Чеплак, готовый уронить растроганную слезу на очередную устрицу, — отнесись к этому серьезно. Тесла ненароком сжег полмиллиона акров в Сибири. Деревья и все живое — к черту! Разложил на молекулы! А теперь прикинь, сколько акров в вашем Манхэттене.
30
Подходящее место Уилсон нашел через Интернет, через две недели после приезда в Штаты. «Кусочек рая», как его называли в рекламе. Ранчо «Ленивые пчелки» находилось в глубине лесного резервата Гумбольдт — огромного пространства на границе Калифорнии и Невады, состоящего из гор и пустынь, лесов и прерий. «Ленивые пчелки» появились в 1921 году — как место, куда бежала от цивилизации секта баптистов. К этому времени Америка достигла той степени повсеместной индустриализации, когда для все большего числа людей дикая природа из врага, которого следует победить, превратилась в друга, которого следует спасти. В десятые и двадцатые годы пошла волна переоценки: непокоренные пространства природы стали воспринимать как единственное место, где возможны духовное возрождение и здоровый образ жизни. Баптисты построили большой молельный дом и полтора десятка спартанского вида домиков. Вдали от цивилизации их многодетные и дружные семьи фермерствовали и процветали до конца сороковых годов — пока очередной глава секты внезапно не удрал в Бразилию со всеми деньгами, заработанными трудовым по́том его паствы. В итоге банк, которому принадлежала земля, продал «Ленивых пчелок» русскому эмигранту, который не столько уединение любил, сколько мечтал о большом ранчо, но не имел достаточно капитала на покупку земли поближе к очагам цивилизации. С новым владельцем пришли про́клятое баптистским богом электричество и дизельный генератор, который подстраховывал во время частых перебоев в подаче электроэнергии. Даже зимой ранчо стало вполне обитаемым местом — в подземных хранилищах имелся запас и дизельного топлива, и пропана. «Ленивые пчелки» вопреки всем ожиданиям не захирели без баптистов, а процветали дальше и на более современном уровне. Достигнув пенсионного возраста, русский перебрался греть старые косточки во Флориду, а «Ленивые пчелки» достались нуворишу, хапнувшему быстрые миллионы в Интернете. Большой молельный дом, переделанный еще прежним хозяином в жилой, превратился в суперсовременный особняк, оборудованный по последнему слову аудиовизуальной, кухонной и прочей техники. В громадной пристройке в распоряжении хозяев и гостей были теннисный корт, сауна, бассейн и три разнотемпературные горячие ванны с гидромассажем… Все это сибаритство закончилось в одночасье, когда в 2001 году рухнул биржевой индекс высокотехнологичных компаний. Жена стремительно обнищавшего владельца интернет-компании подала на развод, и ранчо было выставлено на продажу. Однако найти покупателя оказалось крайне трудно: нынешние баптисты, новые русские и поумневшие американские богачи не рвались в настоящую глухомань. Конечно, в «Ленивых пчелках» имелась площадка для вертолетов, но миллионеры высшей пробы предпочитают собственный самолет, а приемлемая взлетно-посадочная полоса находилась за тридевять земель. |
