Мексиканцы подвели кабель от стержня к башне.

Оставалась самая сложная задача: стабилизировать каланчу. И в особенности — дозорную площадку наверху.

У Теслы в этом отношении было огромное преимущество: башню он строил сам, да и проект разрабатывал Стэнфорд Уайт, один из лучших архитекторов своего времени. Учитывая пожелания изобретателя, Уайт строил башню словно под астрономическую обсерваторию — в идеале ноль вибраций!

Для Уилсона точность наводки луча энергии была еще важнее, чем для Теслы. Малейшее отклонении из-за вибрации — и эффект уже не тот! Вместо смертельного Удара получится легкий подзатыльник.

По указаниям Уилсона мексиканцы подперли каркас дозорной площадки наверху башни двутавровыми металлическими балками, на которые поставили датчики давления. Присоединенные к компьютеру сенсоры следили за перепадами давления в каркасе дозорной площадки, и Уилсон мог выбрать оптимальные места для установки амортизаторов.

После того как дозорная площадка была надежно стабилизирована относительно башни, Уилсон стабилизировал саму башню — постепенно пересадил все строение на новый фундамент, который стоял на спиральных, специально сработанных пружинах — каждая весила больше сотни фунтов. Именно про них в округе рассказывали, что они «не меньше бочки».

Мексиканцы понятия не имели, что они мастерят и зачем. Да и не интересовались. Уилсона считали богатым чудаком — пусть себе блажит, коли денег не жалко. Он заплатил им наличными не скупясь. Плюс дал по билету в Лос-Анджелес, где работы больше, чем в этой глуши. Мексиканцы не знали, как и благодарить его за такую неожиданную щедрость. А Уилсон радовался, что они будут недостижимы для досужих расспросов жителей заповедника.

Беспокоил только Чарли Вертолет. Ветеран Вьетнамской войны, опытный вертолетчик с седым конским хвостом задавал кучу вопросов типа «А зачем вам эта хреновина?», «А что вы будете делать с этой штуковиной?», «И куда вам столько кабеля?».

Уилсон всерьез подумывал в конце сотрудничества устроить пилоту несчастный случай. Технически это было несложно. Однако даже самый убедительный несчастный случай означает расследование, визит полиции на ранчо и самые непредсказуемые последствия, если кто-то проявит неумеренную пытливость.

Однажды, когда Уилсон отдыхал на крыльце главного дома и грезил об Ирине, его вдруг осенило. Он тут же заказал двенадцатидюймовый рефракторный телескоп и поручил доставить его из Техаса Чарли Вертолету. Таким образом, легенда об астрономической обсерватории, которая напрашивалась сама собой, наконец-то подтверждалась. И пружины, и перестройка башни — все сразу получало разумное объяснение. К полному восторгу Чарли Вертолета, Уилсон обещал непременно пригласить его полюбоваться звездным небом — как только работы «по установке аппарата и его стабилизации» будут закончены.

Теперь наступил черед заняться самим оружием. Части большого трансмиттера уже находились на крытой дозорной площадке, для верности прикрытые брезентом. Монтировать аппарат внизу и поднимать его в готовом виде было не только сложно, но и опасно: слишком много лишних свидетелей.

А пробный, миниатюрный аппарат он уже успел изготовить.

С портативным вариантом возникла та же проблема: собрать нетрудно, зато стабилизировать готовый трансмиттер и свести на нет вибрации — настоящая головоломка!

Уилсон купил знакомый ему по поездке с Беловым «кадиллак-эскаладу» — на жутких украинских и приднестровских дорогах этот роскошный вездеход себя отлично показал. Однако даже его отменная подвеска не удовлетворяла требованиям, которые предъявлял аппарат Теслы. Машину по указаниям Уилсона подвергли серьезной переделке. Ее вес, и прежде немалый, увеличился до того, что она потеряла в управляемости. Но поскольку он в гонках участвовать не собирался и на комфорт в этой ситуации плевал, то Уилсона вполне удовлетворил полученный результат.