Он остановился так резко, что его ноги заскользили по полу и он ткнулся в косяк двери. Я мгновенно приставил дуло своего кольта к его голове. Вилли застыл. Он выглядел сейчас еще более больным, чем обычно. Он любил убивать, да, но ему не нравилась идея убить его, нет. Когда он рванулся в коридор, рот его был полуоткрыт, слюни текли, глаза горели. Но сейчас они потухли, они прямо-таки на глазах умирали. Они ввалились и как бы подернулись пленкой. Он переводил глаза с моего лица на ствол револьвера.

— Ты что, хочешь отправиться вслед за Дэнни? Он изменился в цвете лица, позеленел.

— Назад, в комнату! И оставайся там.

Дыхание его со свистом вырывалось сквозь сомкнутые губы, словно газ из баллона. Он скрылся в кабинете и захлопнул дверь.

Я спрятал револьвер и двинулся к выходу. До, моих ушей долетали обрывки разговоров. Молодые девушка и парень сидели за столиком. Она шлепала его пальцами по губам, а он, тая от удовольствия, говорил:

— Ты делаешь больно этому моему чертову рту. Она шокирована:

— О, какие неприличные слова ты говоришь! Не буду с тобой разговаривать! Он раскаивается:

— Давай лучше еще выпьем, дорогая Она — Конечно, черт побери!

А за другим столиком беседовали двое мужчин:

— И вот, когда я был уже почти совсем на пределе... Я подошел к выходу и направился к «кадиллаку».

Швейцар улыбнулся мне, я улыбнулся швейцару. До чего все было похоже на вечернюю прогулку...

Сначала я не считал эту пленку важной, но теперь я надеялся, что она поможет в расследовании этого дела, которое становилось все более и более сложным.

Но прежде всего нужно было добраться до этой пленки.

Улица у дома Уэбба была залита водой. У подножия каменной лестницы стояла полицейская машина Недалеко от дома у края дороги стояли мужчина и женщина. Я остановился и выглянул в окошко:

— Что тут происходит?

— Ночью пожар был, — ответил мужчина. — В доме мистера Олдена. — Он махнул рукой.

— Когда это было?

— Утром, часа в три-четыре. Ну и суматоха была. Пожарные машины, сирены. Но сгореть дому дотла не дали.

Больше ничего он не знал. Я поблагодарил и двинулся дальше, поставив свою машину за полицейской, в которой сейчас никого не было. Я поднялся по ступенькам и постучал в дверь. Полицейский в штатском подошел к двери, и я с радостью увидел, что это Дуган.

Увидев меня, он покачал головой:

— Шелл, ты слишком рискуешь, приехав сюда. Фарли считает, что пожар устроил ты.

— Может, он думает, что и Рим я поджег? Что здесь произошло?

Он оглянулся, а потом сказал мне, что пожар был неслучайным, кто-то поджег дом. Огонь вспыхнул в студии и лаборатории, там сгорело все. Кроме того, выгорела часть спальни. Потом пожарным удалось погасить огонь.

— А что сгорело? — спросил я.

— Почти все фотооборудование, пленки, разные статуэтки и безделушки, привезенные Олденом из разных мест.

— Негативы, слайды и фотографии тоже?

— Да. — Он улыбнулся. — Я читывал этот журнал. Страшно подумать, что все эти прекрасные фотографии сгорели.

— Ты не одинок в своем горе.

Я сожалел о случившемся больше него, хотя и по другой причине: я возлагал большие надежды на негативы, с которых печатались цветные вкладки журнала «В-а-а-у!».

— Я хотел бы заглянуть в дом. О'кей? Дуган заерзал:

— Фарли вышел куда-то, но вот-вот вернется. Если он тебя увидит, он от злости лопнет.

— Не скажу, что умру о горя, если это случится. Так я на минутку, а?

Он заколебался.