— Мой брат сегодня занят, но, возможно, еще появится, — спокойно сказала Дженифер, без труда расшифровав, подтекст фразы белокурой красотки.

Памела выглядела ошеломляюще. Все в ней, начиная от серебристых туфелек на высоченном каблуке и заканчивая сложной прической, увенчанной массивной заколкой, было доведено до совершенства, а черное шелковое платье, плотно облегавшее точеную фигуру и делавшее ненужным наличие белья, притягивало взгляды мужчин, как магнит рассыпанные булавки.

Бросив взгляд на Криса, который отошел поздороваться с кем-то из знакомых, Памела, прищурившись, посмотрела на Дженифер.

— Так, значит, вы сегодня с Крисом? — Она постаралась произнести это таким тоном, будто Дженифер появилась в обществе дурно пахнущего бездомного. — Дорогая, мне кажется, выбор не самый удачный.

Дженифер легкомысленно улыбнулась.

— Простите, что вы имеете в виду?

— Крис богат, необуздан и опасен. — Памела покачала головой. — Вам с ним не справиться.

— А вам? Вам с ним справиться?

Памела гордо вскинула голову и высокомерно улыбнулась.

— О, перестаньте. Он у меня будет как шелковый.

Хотелось бы посмотреть! На языке у Дженифер уже вертелась подходящая шутка, но вряд ли стоило тратить остроумие на Памелу Моррисон.

— В таком случае, — с улыбкой сказала она, — объясните, пожалуйста, почему Крис пригласил меня, зная, что вы столь явно… желаете его общества?

В глазах Памелы полыхнуло пламя злости.

— Это же понятно. — Она презрительно фыркнула. — Фактор новизны. Мужчины не способны к постоянству. Пока у них стоит парус, их вечно носит по волнам.

Слышал бы Крис это заявление! Дженифер сдержанно улыбнулась.

— А по-моему, он просто устал от женщин, которые готовы встать на голову, чтобы привлечь его внимание.

Памела положила руку ей на плечо.

— Не советую играть в такие игры, дорогая. Они плохо кончаются. Вы еще вспомните мои слова.

— Вам то какое дело?

— Не обманывайте себя.

— Вы закончили? — Дженифер мило улыбнулась и тут же ахнула, когда Памела вонзила свои покрытые жемчужным лаком ногти в ее плечо.

— Думаю, что да. Пока.

Дженифер поспешила ретироваться. Криса поблизости не было видно, и она перешла в соседний зал, где организаторы аукциона выставили скульптуру и керамику.

Переходя от стенда к стенду, останавливаясь, чтобы перекинуться парой слов со знакомыми, Дженифер оказалась, наконец у стенда с керамической посудой, украшенной стилизованным, под мексиканский орнаментом.

— Нравится? — спросил неизвестно откуда взявшийся молодой человек в джинсах и пестрой рубахе.

— Да. Очень интересная работа.

Незнакомец протянул руку.

— Приятно слышать. Я — Тедди Уилкинсон.

— Дженифер Кармайкл.

У него была замечательная улыбка, открытая и искренняя. Взяв Дженифер под руку, он подвел ее к остальным своим работам. Их оказалось не так много, но каждую отличало не только прекрасное исполнение, но и оригинальная форма.

— Вы давно занимаетесь керамикой?

Тедди пожал плечами.

— Можно сказать, всю жизнь. Моими учителями были дед и отец. Но они просто делали горшки и прочую утварь, а меня всегда тянуло к краскам.