Там, в суровом здании, которое уже давным-давно навевало на многих ужас, и было символом неограниченной власти в ее родном государстве, Варя очень кратенько объяснила суть своего визита дежурному офицеру:

— Мне нужно поговорить с кем-нибудь, из старших офицеров!

— Для чего? — Спросил дежурный.

— Меня шантажирует один из очень важных чинов ФСБ… И я не знаю, что мне делать!..

Дежурный офицер внимательно посмотрел на Варю, и проговорил уже совершенно иным тоном:

— Хорошо!.. Присаживайтесь и ждите! — Он указал Варе на кресла в холле. — Сейчас я попробую, кого-нибудь вызвать!.. …Ждать Варваре пришлось минут пятнадцать…

Она рассеянно посматривала по сторонам, и не обращала никакого внимания на людей с суровыми лицами, входивших и выходивших из здания ФСБ…

Женщина настолько была погружена в свои мысли, что вздрогнула всем телом, когда услышала вопрос:

— Вы Кабанова Варвара Михайловна?

Варя дернулась всем телом, и подняла взгляд на говорившего.

Перед ней стоял мужчина средних лет…

Ничего особенного в этом человеке небыло… Как говорится «серый человечишко»… Обычный, для людей среднего достатка, темно-серый костюм в тонкую полосочку, голубая рубашка, галстук, туфли… Среднего роста… И все!!! Ничего запоминающегося!..

Разве что… В фигуре этого мужчины угадывалась выправка военного…

И глаза…

Строгие, пытливые глаза, излучавшие уверенность в себе и выдававшие в человеке острый, пытливый ум!..

— Д-да-а… Это я!.. — Ответила Варя.

— Вы хотели поговорить со старшим офицером? Я — полковник Чеботарев… Пойдемте, Варвара Михайловна, расскажете мне о своем деле…

Уже через минуту, они поднялись по широкой лестнице на второй этаж, прошлись по длинному коридору вдоль множества дверей, и вошли, наконец, в один из кабинетов…

— Присаживайтесь, Варвара Михайловна! — Проговорил полковник, и указал ей на довольно на стул за длинным столом. — Слушаю вас!

Варя осмотрелась по сторонам.

Да! Было заметно, что этот мужчина занимает довольно солидную должность, но…

— В-вы знаете… — Проговорила она слегка запинаясь. — М-мне кажется, что вашего звания «полковник» в моем случае н-не достаточно…

В ответ мужчина улыбнулся странной улыбкой:

— А вы не думайте о моем звании, милая Варвара! Вы позволите мне вас так называть? — И получив в ответ кивок согласия продолжил. — Поверьте мне на слово — в этом кабинете иногда происходили такие признания, что…

Мужчина посмотрел в окно, и продолжил:

— Да и вообще… Хотелось бы, чтобы это была обычная доверительная беседа… Забудем о «полковнике»! Называйте меня Геннадий Алексеевич! Договорились!

Варя, кивнула в ответ.

— Ну, вот и славно! Ну так что же вас привело сюда, Варвара? Кто вас шантажирует?

— Генерал ФСБ, Гришин Иван Сергеевич…

И в ту же секунду что-то изменилось во взгляде полковника…

— А вы уверены, Варвара, что говорите именно об этом человеке?

— Он вчера приезжал ко мне домой, показывал удостоверение… Вот я и запомнила его имя…

Чеботарев машинально закурил, совершенно не обращая внимания на женщину, и спохватился только спустя минуту:

— Простите…

— Ничего-ничего… Мне дым не мешает…

Полковник достал из пачки бумаги несколько чистых листков, и протянул их Варе:

— Я думаю, что раз уж вы сами к нам пришли, то и согласитесь написать о вашем деле?

— Да… Наверное… — Проговорила Варя не совсем уверенно.