— Послушайте, Варвара Михайловна!.. — Перебил ее полковник. — Мне кажется, что вы не до конца отдаете себе отчет в том, в какое серьезное дело в вы попали волею судеб!.. Скажу больше!.. Думаю, что даже моей власти, а она, поверьте, совсем не маленькая, будет недостаточно, чтобы разрешить вашу проблему — в этом случае вопрос будет решаться на самом высоком уровне!.. Так что… Вы уж запишите все, что хотели рассказать, чтобы я мог с этим вашим заявлением пойти к своему начальству…

— Хорошо… Я напишу…

— Ну, и расскажите мне, попутно, пока будете записывать…

Варя задумалась на секунду, и наконец проговорила:

— Хорошо, Геннадий Алексеевич… — И тут Варя задумалась на секунду. — Только… Я не знаю, с чего начать…

— А вы начните с самого начала, Варвара Михайловна!.. Так оно и понятнее будет, да и торопиться вы, как я понимаю, никуда не собираетесь…

Варя кивнула головой:

— Началось все, наверное, очень давно…

16 июня 2008 г.

Аравийская пустыня…

Побег…

…Около 3 часов ночи… …Два суперпроходимых, специально для этого подготовленных «Ренглера» на широких шинах, те на которых сюда, до оазиса добрались трое наших неугомонных друзей, определили на «ночевку» не просто за пределами лагеря, а даже за пределами оазиса. Они стояли метрах в пятидесяти от его невидимой границы, у пересохшего русла, и… Их «сон» охраняли двое вооруженных до зубов туарегов…

Джипы стояли на расстоянии метров 3–4 друг от друга, а между ними охранники развели небольшой костерок, и подвесили над ним старенький прокопченный чайник… Чтобы за, по-восточному неспешными разговорами «с чаем» скоротать ночь…

Беглецы из лагеря Али крались в ночи, словно тати…

Впереди, «пробивая лыжню», перебегая от одной палатки к другой, от одной пальмы к следующей, от одной тени к другой, но так, чтобы не выскочить под свет множества костров, передвигался Катран…

За ним, практически след в след, доверяя своему «разведчику», шли Александр, державший за руку Амаль, и замыкал эту «процессию», прикрывая тылы «разведгруппы» в арьергарде, многоопытный Дед, отставной «кап-три» Ананьев…

Шаг за шагом, иногда очень сторожась, едва ли не на цыпочках, иногда стремительным бегом, они медленно, но уверенно продвигались к своей цели…

Наконец, в какой-то момент, они миновали ту самую, «невидимую границу», оазиса, вышли из лагеря, и увидели к сполохах крохотного костерка поблескивающие бока своих «железных коней»…

Катран подождал пока приблизился весь «обоз», и проговорил очень тихо, ибо знал не понаслышке, что звуки в ночной пустыне разносятся очень далеко:

— Их двое… Не спят… Оружие держат под рукой — два старых английских «Бура»… Но нападения не ждут…

— Мысли, каплей? — Проговорил Ананьев.

Катран усмехнулся, и посмотрел на сидевших около костра туарегов:

— Я их сам сделаю, Дед! В два прыжка!..

— Осторожнее, Володя… — Дал Ананьев свое согласие. — Они тоже не пальцем деланные!

— Справимся! — Усмехнулся Катран, и тут же превратился в «боевую машину». — Чай не в первый раз!..

Он пригнулся к земле, и на полусогнутых ногах, медленными, плавными шагами стал подбираться к охранникам джипов… В этот момент Катран был похож не на акулу, чье имя носил вот уже столько лет, а на леопарда, уже определившего свою жертву-добычу, и теперь медленно сокращавшего с ней дистанцию…

— Он сможет, Инсар? — Проговорила Амаль.