— Вам кого, молодые люди?

Таран не успел рта раскрыть, как Даша, мигом преобразившись из приблатненной оторвы и проститутки в вежливую интеллигентную девушку, робким голосочком произнесла:

— Извините нас, пожалуйста, за непрошеное вторжение! Мы думали, что по этой дороге выйдем к шоссе… Мы из города. Решили выбраться на природу, по лесу прогуляться и заплутали.

— Шоссе, девушка, в обратную сторону, — сказал второй мужик, чернобородый, в дымчатых очках, в темно-зеленой футболке с белой надписью <style name="1">«BENETTON»,</style> обтягивающей заметное брюшко.

— Не подскажете, далеко дотуда?

— Километров пятнадцать… — ответил тот, что в камуфляжке. — Часа за три пешком дойти можно.

— А автобусная остановка там далеко? — усталым голосом спросила Даша.

— Ну, еще километра два пройдете в сторону города… — внимательно поглядывая на ночных гостей, а заодно, как показалось Тарану, присматриваясь к окрестностям — нет ли еще каких неучтенных товарищей, произнес хозяин. — Там будет деревня Кузнецовка, а около нее — остановка автобуса.

— Ой, — пискнула Даша, — так мы же там с автобуса вылезали! Неужели так далеко зашли?

— Да, порядочно, — заметил бородатый. — Кстати, последний автобус до города ушел два часа назад.

Таран глянул на часы — было уже <style name="1">1.25 — и </style>решил словечко вставить:

— А следующий когда?

— В <style name="1">6.30</style> утра, — ответил седоватый. — Если сейчас отправитесь, то долго ждать не придется…

— Ну куда они пойдут, Леша? — укоризненно произнес бородатый. — Не <style name="8pt">видишь</style>, что ли, ребята устали! Небось есть хотят…

— У меня вообще-то не гостиница… — отозвался этот самый Леша, которому было далеко за сорок.

— Ой, нет! — заскромничала Даша. — Вы нас не так поняли. Мы вовсе не напрашивались ночевать… Спасибо, что дорогу указали, до свидания!

И сделала вид, будто собирается уходить. Это сработало.

— Погодите, — сказал Леша по-прежнему неласковым голосом. — Оставайтесь. Переночуете, а утром я вас на машине до Кузнецовки подброшу.

— Неудобно как-то… — Даша еще и пожеманилась.

— Удобно, удобно! — произнес бородатый. — Места хватит…

— Но мы даже незнакомы…

— Ничего страшного! — улыбнулся бородач. — Познакомимся! Меня зовут Валентин Сергеевич, а моего друга, который здесь хозяин, — Алексей Иванович.

— Даша… — потупив глазки, произнесла «благородная девица». «Да, — подумал Таран, — артистка она все-таки!»

— А вас как зовут, юноша? — спросил Валентин Сергеевич.

— Юра.

— Очень приятно!

— Проходите во двор, — пригласил Алексей Иванович без особого радушия.

— А там нас собаки не укусят? — побеспокоилась Даша. — Они у вас там не привязаны, по-моему?

— В моем присутствии не тронут, — строго сказал хозяин. — А привязываю я их только днем. Ночью спокойнее, когда они так по двору бегают.