Сам факт документально зафиксированного психокинеза явился открытием, и местная молодёжная газета опубликовала большую статью.

Увы, на вопрос Лынова, где ему применить свой дар, университетские учёные ответить не сумели. Зачем двигать спичку на расстояние в метр-другой силой мысли, если обычным мускульным усилием легко произвести работу тысячекратно большую?

Вскоре та же газета опубликовала опровержение: Лынов-де обманщик, прятавший в спичках иголки, а в рукавах — магниты; университетские же учёные оказались простаками, погрязшими в идеалистическом болоте.

Лынов из Воронежа исчез. По слухам, его забрали то ли в Институт экспериментальной медицины, то ли в ОГПУ.

Спустя два года на стоянке в Марселе матрос-моторист Алексей Лунёв бежал с советского торгового судна. После обычной процедуры ему дали вид на жительство. Устроившись водителем в таксопарк, Лунёв, как и многие русские эмигранты, вскоре увлёкся рулеткой и даже перебрался в Монте-Карло. Впрочем, игроком он был расчётливым, ставки делал небольшие, а главное, продолжал работать по специальности, потому полиция интереса к нему не проявляла.

А зря!

В причинах провала разведчика немалую роль играют финансы. Несоответствие доходов с расходами бросается в глаза, вызывает интерес как у налоговых органов, так и у спецслужб. Объяснить неучтённую наличность внезапно свалившимся наследством или бурным ростом курса старых акций удаётся редко: фискальные органы тщательно проверяют подобные случаи.

Выигрыш на виду у всех в казино вопросов не вызывает — повезло человеку, бывает, тем казино и привлекательно. К сожалению, выиграть по заказу трудно, даже невозможно. За исключением случая, когда игроку помогает Фортуна.

Лунёв и был этой Фортуной — скромной, малоприметной, но очень эффективной. Пусть сила ментального воздействия на предметы у рамонского рабочего Лынова была мала, её вполне хватало перебежчику Лунёву для того, чтобы подтолкнуть шарик рулетки в нужное место. В операции «Бубновый Валет» способности психокинеза использовались максимально эффективно и на самом главном направлении — для борьбы с надвигающейся войной. Разработку операции провели с исключительной тщательностью. На Лунёва не должна была пасть даже тень подозрения. Агенты Коминтерна ничего не знали о неприметном шофёре, любителе мелких ставок, который только изредка позволял себе подойти к столам, где велась игра по-крупному. Они считали, что им подыгрывает служащий казино. Инструкции для агентов выглядели примерно так: после того, как у определённого стола дама в красном платье и с жемчужным ожерельем громко скажет: «Ах, я так устала, милый Пьер, не пора ли уходить», — следовало поставить сначала на 19, а затем на 33, после чего забрать выигрыш и покинуть заведение. Подающая реплику «дама в красном» тоже не знала никаких деталей. Выигрышные числа передавали по радио в банальнейшей передаче: «Гражданка Кострецова, проживающая в девятнадцатой квартире тридцать третьего дома по улице Карла Маркса…» Таким образом, в случае провала или предательства Лунёв оставался в стороне — о существовании Бубнового Валета знала только московская верхушка разведки, а о личности Валета — лишь один человек.

Разовый выигрыш крупной суммы (агенты никогда не возвращались в Монте-Карло) не мог вызвать серьёзных подозрений, таким образом, советская разведывательная сеть в Европе получала и деньги, и одновременно совершенно достоверную историю происхождения этих денег. Затем на выигранные суммы покупалась антикварная лавочка в Гааге, патентное бюро в Риме, картографическая контора в Берне и прочее, что позволяло вести дела легально, солидно и всерьёз.

После расстрела в 1938 году московского куратора Лунёв остаётся без связи.