— Извини, Сара, — сказал Том.

 — Так значит, ты не бросаешь свои драгоценные письма в почтовый ящик?

 — Я просто отдаю их почтальону. А откуда ты вообще знаешь, что я пишу эти письма.

 — Ведь фон Хайлиц — твой любимый герой, разве не так? Это он научил тебя играть в частного детектива. Я видела, какое у тебя было выражение лица, когда Хэтти Баскомб говорила о нем.

 — Фон Хайлиц, фон Хайлиц, — проворчал Фриц. — И почему это все говорят о нем в последнее время?

 Ни Сара, ни Том даже не посмотрели в его сторону.

 — Я перечитывал твои письма тысячи раз, — сказал Том.

 — Какие еще письма? — сказала Сара. — Я никогда не писала тебе никаких писем. Я вообще не пишу мальчикам писем. И как ты мог подумать, что я способна на такие глупости?

 — Я ведь знала тебя когда-то? Когда-то давно? С тех пор столько всего случилось, что я помню все довольно смутно.

 — Ты имеешь в виду все то время, когда писала мне письма, придумывая каждый день новые способы со мной увидеться?

 — Я имею в виду то время, за которое успела обручиться, — сказала Сара. — Вернее успела дать слово, что обручусь. Свидания в уединенных местах теперь не имеют ко мне никакого отношения.

 — Вы хотите, чтобы я ушел? — спросил Фриц.

 — Обещала обручиться... — произнес Том. — Какое странное положение для молодой девушки.

 — Это позволяет отложить настоящую помолвку на неопределенный срок. Или вообще отказаться от нее. — Сара выпрямилась. — Так значит, ты не собираешься меня обнять?

 — Я? Но ведь я всего-навсего тень человека, которого ты знала когда-то давно.

 — Это уж мне решать. Я очень разборчива в отношении тех, кого знала раньше.

 — Похоже, в последнее время тебе изменила твоя разборчивость, — сказал Том, но прежде чем он успел произнести следующее слово, Сара издала звук, напоминавший рычание, и, оказавшись вдруг рядом, обвила руками шею Тома.

 — Идиот! — прошептала она. — Безмозглый тупица! И я еще писала ему письма!

 — Я должен был догадаться, — произнес Том, крепко прижимая Сару к груди и касаясь губами ее волос.

 — Послушайте, — прервал их Фриц. — Мне кажется, я уже выполнил свою роль.

 Сара подняла голову в ожидании поцелуя. Губы их сомкнулись, мягкость и нежность Сары эхом отозвались во всем теле Тома.

 — Увидимся позже, ребята, — сказал, вставая, Фриц.

 — Нет, — почти одновременно произнесли Том и Сара, разжимая объятия.

 — Ведь мы с тобой отправились вместе на прогулку, — сказала Сара, сплетая пальцы с пальцами Тома.

 — Тогда давайте сходим куда-нибудь все втроем, — предложил Том.

 — На экскурсию, — подхватила Сара. — Давайте. Ты, наверное, никогда не ходил на экскурсию с Томом Пасмором, Фриц. Это так увлекательно и необычно! А мы никак не сможем раздобыть машину?

 — Конечно сможем, — сказал Фриц. — Я могу достать ключа от одной из машин дяди.

 — Сделаем так — мы с тобой вместе попросим ключи, чтобы все видели, что мы продолжаем развлекаться, а Том обойдет вокруг озера и подойдет к почтовым ящикам. Мы подхватим его там.

 — А может, вам лучше пока побыть вдвоем и все такое? — спросил Фриц.