— Сокровища пирата уже в руках мистера Ивенса? — вставая, спросил Боб.

Сэм утвердительно кивнул.

Пит развязывал веревки на своих ногах.

— Так значит, в костюме Пурпурного пирата был ты! Искал сокровища и пытался нас напугать!

Сэм повесил голову.

— Как-то вечером я вернулся в логово. Я что-то забыл там, когда уходил с работы, и увидел, как эти двое выходят из эллинга. Не прошло и пары дней, как я нашел туннель. Мне захотелось узнать, что они ищут. Я не хотел никому вреда.

— Теперь это уже не имеет значения, — быстро заметил Боб. — Пошли отсюда, пока Хьюберт не понял, в чем дело, и не вернулся!

Они побежали в полутьме к каменной башне. Внутри их ждал Юпитер с «уоки-токи» в руках. Едва он их заметил, как склонился над передатчиком.

— Хьюберт, олух ты этакий! Возвращайся в эллинг! Они тебя обманули! Это не я разговаривал с тобою, идиот! Волочи свои кости обратно в эллинг немедленно! Если они удрали, я с тебя шкуру спущу. Быстро, болван!

Сыщики прислушались. Им показалось, что откуда-то снизу донеслось что-то вроде протяжного стона, а потом приглушенное карабканье, удалявшееся к эллингу, через секунду они рассмеялись.

— Надо же! Какое перевоплощение, Юп! — вскричал Пит.

— Но что же нам делать теперь? — спросил Боб.

Прежде чем Юпитер успел ответить, они услышали, как ожил автомобильный мотор. Выбежав из башни, Сыщики увидели, как из эллинга, раскачиваясь с боку на бок, выехал фургон, повернул на главный проход я помчался к въездным воротам. Хьюберт, не снижая скорость, проломил ворота и скрылся в темноте.

— Словно за ним гонится дьявол, — заметил Пит.

— Всего лишь майор Карнес, — возразил Юпитер, — и теперь нам пора отдать этого совершенно конкретного дьявола в руки полиции.

Старый друг Трех Следопытов начальник полиции Рейнольдс в тот день задержался в своем офисе, и дежурный офицер доложил ему о том, что сообщили мальчики. Рейнольдс немедленно отрядил несколько человек для задержания и доставки в полицию бандита Сантоса, а капитана Джоя с Джерими с очередного сеанса звукозаписи — в логово Пурпурного пирата. Потом Рейнольдс созвонился с шерифом графства, и они, включив сирены, помчались к каменной башне вместе с капитаном Джоем и Джерими, прихватив с собой еще одного полицейского.

— Мы взяли этого типа по имени Сантос, — доложил полицейский.

— Хорошо, — отозвался Рейнольдс. — Сейчас возьмем и остальных.

В подвале полицейские достали револьверы; Юпитер отомкнул огромный замок и распахнул дверь.

— Выходите по одному с поднятыми руками, — скомандовал шериф.

Угрюмый Карл и майор Кариес вышли из кладовой, высоко подняв руки. За ними, улыбаясь, вышел и Джошуа Ивенс, не опуская револьвера. Полиция быстро надела наручники на запястья преступников.

— В чем, собственно, нас обвиняют? — потребовал объяснения майор Кариес.

— Наверное, во вторжении в чужое владение, — ответил Юпитер.

— А может быть, в попытке кражи со взломом, нападении, незаконном ношении оружия, и даже в похищении детей! — добавил Рейнольдс.

— Вы взяли всех? — спросил Джошуа Ивенс.

— Всех, кроме Хьюберта, — смеясь, ответил Боб и рассказал Ивенсу, как Юпитер провел этого сторожевого пса. — Готов биться об заклад: этот парень не остановится, пока не кончится бензин!

Джерими терпеть больше не мог.

— Эй, ребята, мистер Ивенс! Где же сокровища?

Ивенс ухмыльнулся.

— Идите сюда!

Он провел их по кладовой к большому шкафу у задней степы и вынул из него блестящий черный лаковый сундук со сверкающими запорами.