— Ну как? — выжидающе посмотрела она на поДрюг.

Нэнси глубоко вздохнула.

— Ему удалось скрыться. И мы даже не знаем, кто это был — мужчина или женщина.

— Давайте позвоним Эдвардсам и выясним, где находилась Дарси сегодня утром, — предложила Джорджи. Порывшись в кармане куртки, она достала монетку в двадцать пять центов.

— Это мысль. — Взяв монетку, Нэнси направилась к телефону-автомату и набрала номер Эдвардсов. После второго гудка трубку сняла Мишель.

— Дарси? — удивилась девочка, когда Нэнси попросила ее позвать сестру. — Она еще спит. Папа сказал, что не надо ее будить, она вчера вечером плохо себя чувствовала.

— Позови ее, пожалуйста, — попросила Нэнси. — Скажи ей, что звонит Нэнси Дрю.

Спустя пять минут Мишель снова взяла трубку.

— Она не открывает дверь. Велела сказать вам, чтобы вы катились подальше.

— М-м-м, — Нэнси не выразила удивления. — Ладно, Мишель, все равно спасибо.

Когда Нэнси повесила трубку, Джорджи и Бесс вопросительно посмотрели на нее.

— Ну как? — спросили они хором.

— Дарси велела мне катиться подальше, — сообщила Нэнси.

— По крайней мере, это доказывает, что она дома, — сказала Джорджи.

— Только она не пожелала открыть сестре свою дверь. Может быть, Дарси просто тайком пробралась обратно домой.

— Это вполне возможно, — согласилась Бесс. — Эдвардсы живут в фермерском доме, и комната Дарси находится в его задней части. Я помню это, так как много лет назад приходила к Шейне. Лоренс мог по дороге посадить Дарси в свою машину и привезти домой.

— Тоже возможно, — кивнула Нэнси. — А возможно, мы опять идем по ложному следу. — Нэнси взяла свои перчатки и шапку и направилась к автомобильной стоянке. — По-моему, — сказала она, — нам надо переодеться и пошарить в балетной школе. Может быть, я пропустила там что-нибудь важное.

На площадке перед балетной школой стояли только маленькая машина иностранной марки, принадлежавшая мадам Дюгран, и школьный фургон.

— Это хорошо, — произнесла Бесс с пассажирского сиденья. — Кажется, миссис Воласки уехала домой. У меня нет никакого желания закалывать булавки и подшивать костюмы.

— Зачем мы сюда приехали? — спросила Джорджи у Нэнси, когда они вылезали из машины. — Что мы собираемся сказать директрисе?

Нэнси подняла две небольшие банки.

— Мы скажем ей правду: собираемся нарисовать полоски на колоннах, чтобы они походили на леденцовые палочки.

Бесс застонала:

— Ну, вот теперь подшивание костюмов кажется мне просто забавой.

Джорджи и Нэнси засмеялись и, поднявшись по ступенькам лестницы к главному подъезду, вошли в холл. Дверь кабинета директрисы была закрыта. Остановившись перед ней, девушки услышали, что кто-то ходит по комнате.

— Она, наверное, работает, — сказала Бесс, легко постучав в дверь. — Сегодня занятия начинаются только в два часа, но она, наверное, уже здесь. Мадам! — позвала она. — Это Бесс, Нэнси и Джорджи. Мы собираемся поработать в бутафорской.

Бесс еще раз постучала, но ответа не последовало. В кабинете все стихло. Бесс с тревогой посмотрела на Нэнси.

— Как думаешь, что там происходит?

Та повернула ручку двери. Она была заперта.

— Мадам Дюгран! — громко позвала Нэнси.