— От блох не лечатся! — засмеялась Катя. — Если даже они на тебя перепрыгнули с Александра Васильевича, надо душ просто дома принять. И одежду выстирать.

— Все равно хлопоты, — продолжал ворчать Тема.

— Ты меня с этими блохами сейчас достанешь, — потерял терпение Женька. — Идем мы, в конце концов, или нет? Ну, если их там даже много? Пока они нас в темноте разглядят, мы уже смоемся.

Аргумент показался друзьям весомым.

— Женька прав, — согласилась Таня. — Тем более с нами Вульф. Видели, как он в том доме сразу бомжа учуял?

— У него инстинкт ищейки вообще с щенячьего возраста развит, — подтвердил Олег. — Идемте. Но сегодня мы только обстановку изучим.

Они вошли внутрь. Вульф лениво обнюхал пол и остался спокоен.

— Никого вроде нет, — вглядывался в темноту Женька.

— Обойдем? — предложил Олег.

Стараясь не поднимать шума, они прокрались по всему дому. Но, кроме обычного для подобных мест хлама, им ничего не попалось.

Вот и снова дверь, в которую они вошли.

— Интересно, куда он подевался? — вдруг спросил Женька.

— Кто он? — не дошло сперва до Олега.

— Ну, тот, кто сюда до нас вошел, — напомнила шепотом Таня.

— А правда! — сообразил наконец Олег. — Ой, Танька! — загорелись глаза у него. — Ну, ты даешь!

— Вы о чем? — посмотрели на них Тема и Катя.

— Пошли, — указал Олег в сторону улицы. — Там все обсудим.

— Ну? — посмотрел на него Женька, когда они уже дружно шагали к кольцу.

Олег открыл рот, чтобы ответить, когда позади послышалось:

— Секреты-секретики! Клады-клади-ки! Привидения-привиденьица!

Все пятеро разом обернулись. Перед ними, расплывшись в улыбке, стоял Лешка Пашков.

— Ты что, тоже тут привидение видел? — ошалело уставился на него Олег.

— Еще как видел! — заржал на весь переулок Пашков. — Я сам и есть оно! Привидение!

Он вдруг натянул что-то на лицо, и друзья увидели ту самую жуткую маску. В темноте от нее исходило мертвенное фосфоресцирующее сияние.

— Вот гад! — кинулся с кулаками на Лешку Женька.

— Не вздумай! — повис сзади на друга Олег.

— А чего он! — пытался вырваться Женька.

— А чего я? — подался назад Пашков. Улыбку словно бы стерло с его лица. — Шуток не понимаете?

— Хороши шуточки! — возмутилась Катя. — Мы столько на это потратили времени!

— Думали, настоящее привидение, — сказала Таня.

— Не-е, — видя, что Женька уже не рвется в бой, вновь ухмыльнулся Пашков. — Это я тоже в «Веселых гадостях» приобрел. Классная штука. Вы как вчера начали про свой дом на переменке сговариваться, я и решил испытать свою масочку. Вы и купились. Я бы еще сегодня утром все вам раскрыл, но из-за этой химички забылось.

— Твою бы энергию в мирных целях, Лешка, — покачала головой Таня. — Цены бы тебе тогда не было.

Ребята пошли прочь.

— Вы куда? — искренне удивился Лешка. — Может, вместе еще кого напугаем?

Но друзья даже не обернулись.

— Вечно так, — недовольно смотрел им вслед Лешка.