— Да, — вздохнула учительница и быстро добавила: — Я думала, будет лучше заявить в полицию. Никогда не известно, что в действительности скрывается за такими странными делами.

— Да, конечно, — безучастно подтвердил Кубусь.

— А что теперь делать?

— Нужно сообщить в полицию, что зонт нашелся.

— Они скажут, что все это ерунда.

Разговаривая с Кубусем, пани Бауманова присматривалась к зонту с некоторым недоверием, поворачивая его так и этак во все стороны, и наконец резким движением раскрыла… В тонких лучиках света закружились пылинки.

— Нет, — прошептала пани Бауманова, — это не тот зонт.

Кубусь едва не задохнулся от волнения.

— Пани в этом уверена?

— Абсолютно. Это что-то неслыханное… такая же точно монограмма… та же фирма… но я сразу почувствовала: что-то неладно… Ручка шершавая и не такая массивная, а здесь… — она показала рукой, где именно, — …в моем мыши прогрызли две маленькие дырочки. И вообще этот зонт не такой старый. — Она обратила к мальчику свой недоверчивый взгляд. — Скажи-ка, ты ничего от меня не скрываешь?

Кубусь побледнел, потом залился живым румянцем и в конце концов с трудом выдавил из себя:

— Зачем мне что-то скрывать от пани? Я обещал, что буду искать зонт, нашел его и принес. Вот и все. А может, пани только кажется, что это не тот самый зонт?

— Мой мальчик, уж я-то, наверное, знаю, как выглядит мой зонт! — обиделась пани Бауманова. — Я же сказала, что в нем мыши прогрызли две дырочки. А где эти дырочки здесь? — Она поднесла зонт к самому носу Кубуся.

— Ну… их здесь нет.

Учительница с треском сложила зонт и со словами: «На! Возьми его себе!» — всунула серебряную ручку в руки Кубусю.

Кубусь едва не расплакался.

— Разве я виноват, что в нем нет дырочки? Пани должна радоваться, чти зонт не поврежден.

— Ты не хочешь понять меня, мальчик. Это не тот зонт. К тому я привязалась. Тот был мой зонт, а этот какой-то чужой.

Кубусь недоуменно пожал плечами.

— Я действительно не понимаю, и тем не менее пани могла бы оставить зонт у себя… пригодится открывать форточку, — пробормотал он плачущим голосом.

Взгляд пани Баумановой смягчился.

— Ну, если тебе так нужно, могу оставить зонт у себя.

— Пани далее не знает, как мне это нужно.

— Хорошо, но что мне с ним делать?

— Поставьте его за диван, и пусть он там стоит.

— Пусть будет так, — произнесла учительница с жалостливым вздохом и упрямо повторила: — Но все-таки это не мой зонт.

Кубусь облегченно вздохнул.

— Пожалуйста, не волнуйтесь, — улыбаясь, проговорил он. — Я обязательно постараюсь найти и тот самый, настоящий.

Учительница потрясла в воздухе стиснутым кулич ком.

— Ох, встретить бы как-нибудь этого франтоватого воришку. Я бы оборвала ему его черные усики!

Детектив загадочно усмехнулся. Он-то ведь знал, как близко отсюда находится этот воришка, и с удовольствием посмотрел бы, как пани Бауманова обрывает его отвратительные усики. Но что поделаешь! Пани Бауманова не догадывается даже, какой это опасный субъект…

— Спасибо вам, — сказал Кубусь, прощаясь, и вежливо шаркнул ногой.

— Это тебе спасибо, милый мальчик, что помнишь обо мне. Извини, я перенервничала. Сама не понимаю, почему я так разволновалась, ведь это такая мелочь…

Глава XX

ПРОВАЛИТЬСЯ МНЕ НА ЭТОМ МЕСТЕ!

По завершении визита к пани Баумановой Кубусь испытывал огромное желание дать стрекача куда глаза глядят.