Приглядевшись внимательнее, Мэтт прочел в глазах девушки испуг. И сразу перестал сердиться. Он понял, что ее глубоко ранили в прошлом и сейчас она не хотела рисковать и доверять, кому бы то ни было.

Осознание этой простой истины проникло в самое сердце Мэтта. И заставило вспомнить Пенни.

— Энни… — Мэтт взял девушку за руку. — Расскажи мне про отца твоего ребенка. Что произошло?

Слезы заволокли глаза Энни.

Мэтт сразу же пожалел о своем вопросе.

— Послушай, Энни. Забудь о том, что я спрашивал. Если ты не можешь об этом говорить…

— Я могу, — решительно ответила Энни. — Только дай мне собраться с мыслями. — Девушка отпила кофе и вызывающе посмотрела на Мэтта. — Хорошо. Поехали. Я училась в медицинском училище, когда познакомилась с Риком. Мы столкнулись друг с другом в кафе. В прямом смысле этого слова. Мое лимонное желе оказалось на полу.

Энни замолчала. Она, казалось, вернулась в прошлое, силясь понять, так же остро ощущает те события или нет. Мэтту было приятно, что она не пытается отделаться парой язвительных фраз. Он вдруг осознал, что ему не терпится узнать девушку поближе: каким было ее прошлое, откуда она родом, почему решилась на такой шаг…

— Рик помог мне очистить испачканную одежду. Затем он рассудил, что ему следует компенсировать ущерб, нанесенный мне, и отвез меня в очень милый ресторан. — На лице девушки промелькнула легкая улыбка. — Он был так не похож на всех тех мужчин, которых я знала до этого! Я влюбилась в него, как глупая девочка-подросток влюбляется в мальчика, впервые поцеловавшего ее… — Подняв кружку с кофе, Энни сделала большой глоток и продолжила свой рассказ: — Он был очень интересным человеком. То и дело рассказывал о поездках в Европу, яхтах, знаменитостях. Это был совершенно другой мир, мир, которого я не знала. Я была просто очарована Риком и не могла поверить, что такой человек, как он, обратил внимание на такую, как я. — Губы Энни снова тронула едва заметная улыбка. — Когда он с кем-нибудь разговаривал, то наклонялся к этому человеку и внимательно рассматривал его лицо. От этого казалось, что ты — единственный человек на всем белом свете, который интересен ему, — девушка невесело рассмеялась. — А теперь я понимаю, то была лишь хитрая уловка.

Мэтт кивнул. С одной стороны, он сочувствовал Энни, а с другой — был слегка раздосадован. Как такая проницательная женщина, как Энни, не смогла раскусить примитивные хитрости этого мошенника?

— Ты любила его? — напрямую спросил Мэтт. В его голосе слышалась легкая дрожь.

Энни отрицательно покачала головой, и его сердце застучало чаще. Что за черт? Его это действительно так волнует? Что с ним случилось?

— Я думала, что любила, — наконец проговорила девушка. — Действительно думала. — Она подняла взгляд на Мэтта, открытый и искренний. — Но, как только он велел мне избавиться от ребенка и заявил, что больше не хочет меня видеть, все фантазии исчезли, и он предстал передо мной таким, каким и был в действительности. Я увидела настоящего Рика. А уж когда он пригрозил, что его семья наймет частных детективов, которые смогут доказать, что он был у меня не единственным… — голос Энни сорвался, в глазах снова блеснули слезы.

— Вот сволочь! — сказал Мэтт с ледяным спокойствием. — Может, стоит нанести ему короткий визит и…

— Нет! Нет, это чистейшее безумство! — Энни уставилась на него, пораженная тем, как быстро Мэтт встал на ее защиту. — И в конце концов, что заставляет тебя верить мне? — мягко спросила девушка.