Осторожно заглянув в кухню, где, похоже, было пусто, она вошла туда, закрыла распахнутую дверь и заперла ее.

И в этот момент Джил услышала визг автомобильных покрышек и рев мотора. Она не двинулась.

Леди Э. была предупреждением, Джил была уверена в этом. Кто мог оставить это предупреждение?

Кто то, кто не хотел, чтобы она определила убийцу Кейт. Один из Шелдонов… или даже Алекс Престон.

– Джил! Джил! – Алекс несколько раз громко постучал во входную дверь. – Господи!

Джил задрожала. Алекс лоялен к Шелдонам, но он никогда не зайдет так далеко. И потом, он был у себя в офисе, когда она позвонила. Но ведь у него есть мобильный телефон, он мог ответить ей откуда угодно.

Или нанять кого нибудь для выполнения грязной работы.

Послышался звон разбившегося стекла.

Джил вскрикнула.

Слышны были шаги Алекса, он обходил первый этаж, вошел в кухню, Джил сделала шаг назад и уперлась спиной в дверь, которую заперла несколько минут назад.

– Слава Богу, ты цела! – Он шагнул к ней.

Но она отпрянула.

Его глаза расширились.

– Джил?

– Кто то убил кошку!

– Я понял, все в порядке.

– Нет, не в порядке. Кто ее убил?

– Да откуда мне знать?

– Это не хулиган.

Алекс удивленно смотрел на нее.

– Это было предупреждение.

– Предупреждение, – повторил Алекс, словно не понимая.

Джил кивнула и расплакалась. Внезапно он обнял ее и притянул к себе.

– Ты вся дрожишь. Ты как натянутая струна. Милая моя! Это чья то гадкая выходка. Ну, не плачь. Разве ты не знаешь, что мы, настоящие мачо, перед этим теряемся?

Она улыбнулась, не отрывая лица от его рубашки.

Алекс крепче обнял ее.

– О черт! Ситуация вышла из под контроля…

О чем это он? Может, она ослышалась? Может, Алекс имеет в виду ее слезы? В любом случае с ее стороны это паранойя думать, будто он имеет какое то отношение к убийству кошки.

– Кто то хочет, чтобы я вернулась домой, – наконец подняла голову Джил. – Из за Кейт. И ты прекрасно это понимаешь.

– Ну, не знаю. – Алекс вгляделся в ее лицо, и она заметила мелькнувшую в его глазах злость. Он зол на нее? Или думает, что кто то из его семьи причастен к этому? Непонятно.

– Позволь, я позвоню, – сказал Алекс. – Нужно вызвать человека, чтобы он убрал на крыльце, закажем еду, да и выпить не помешает. Тебе нужно успокоительное?

– Нет.

– Ладно. – Он улыбнулся ей. – Ты храбрая девочка. – И погладил Джил по щеке.

Его прикосновение принесло покой. Джил смутилась.

– Я не хочу оставаться одна, – осторожно сказала она.

– Конечно. Я останусь. На диване, – добавил он, поймав ее взгляд.

Джил кивнула.

– Леди Э. – И замолчала, у нее сжалось горло. – Мы почти стали друзьями.

– Знаю, – тихо сказал он. – Знаю.

На следующее утро Джил нашла Алекса в гостиной, сгорбившегося над ноутбуком. Было всего полвосьмого. Из кухни доносился аромат свежего кофе и лился яркий солнечный свет. День обещал быть ясным.

Джил рассматривала Алекса – он сидел к ней спиной и был настолько поглощен работой, что не услышал, как она вошла.

– Доброе утро, – наконец сказала Джил.

Вздрогнув, он обернулся.

– Ты меня напугала. – Алекс внимательно посмотрел на нее. – Как спалось?

– Мучили кошмары. – Джил прошла к кофеварке и налила себе кружку кофе – Как здорово иметь тебя под рукой.