Искренне всегда твоя подруга Энн».

Кейт смотрела на аккуратно написанные строки. Что то было не так. Но что именно, она уловить не могла.

Кейт сложила письмо и сунула его в карман, нервно взглянув на часы на мраморном столике. Без десяти три. Может, ее тревожит не только то, что Энн хочет с ней встретиться, но и то, что собирается заехать за ней. В этом нет никакого смысла. Куда Энн хочет отправиться? Почему не поговорить спокойно в уединении дома Кейт?

И весь тон письма странно не соответствовал полным ненависти словам Энн, которые она произносила вчера вечером.

Может, это ловушка?

Кейт вскрикнула и прикрыла рот ладонью. Она сходит с ума. Ну какая тут может быть ловушка? Просто Энн все обдумала и сожалеет. И возможно, действительно хочет найти выход из создавшегося положения. Надо этому верить.

И Кейт отчаянно хотела в это поверить.

– Мадам. – К ней подошла няня Питера, держа на руках спеленутого и завернутого для выхода на улицу младенца. – Мы готовы. – Кейт не смогла улыбнуться, как обычно. Во взгляде француженки сквозили озабоченность и беспокойство.

– Дайте мне его подержать, – прошептала Кейт. Ей вдруг подумалось, что она никогда больше не увидит своего сына. Но это же абсурд. Она поедет с Энн и к ужину вернется.

Кейт прижала Питера к груди. Покачала на руках, глядя в ангельское личико уснувшего малыша. В нем уже ясно проступали черты его отца. Как она была счастлива этим!

Наконец Кейт вернула ребенка Мадлен.

– Мадам. Долго ли нам оставаться у графини?

Кейт посмотрела на нее. Правильно ли она поступает, отсылая Питера к графине? Это побуждение возникло у нее сразу же после прочтения письма Энн. В доме Кол линзуортов Питер будет в безопасности. В этом Кейт не сомневалась.

– Пока я не вернусь, – проговорила Кейт. – Я буду к ужину.

Кейт и сама не знала, почему решила отправить Питера к его бабке. Она уверяла себя, что графиня полюбит малыша и изменит свое мнение в отношении брака Кейт и Эдварда. Возможно, графиня – ее последняя надежда.

– В таком случае приятного дня, – сказала Мадлен.

Повинуясь порыву, Кейт поцеловала ее в щеку, потом поцеловала Питера. Он проснулся и сонно улыбнулся ей. Глаза у него были ярко голубые.

Кейт охватила паника. Но она помахала им на прощание, а потом стояла в дверях, смотрела, как уезжает их маленький экипаж. По ее лицу катились слезы.

Едва дыша, Кейт ждала Энн. Сначала она услышала стук копыт и шум колес. Закрытый экипаж Бенсонхерстов проехал по улице и остановился у дома Кейт. Собрав все свое мужество и говоря себе, что она всего лишь глупая гусыня, молодая женщина направилась к экипажу. Они уладят это дело раз и навсегда.

Слуга открыл для нее дверцу экипажа. Кейт остановилась, увидев, что рядом с Энн сидит леди Бенсонхерст.

Охваченная страхом, Кейт медлила.

– Садись же, Кейт, – сказала Энн, и ее голос, слишком высокий и напряженный, прозвучал странно.

Кейт готова была отказаться, ей хотелось побежать и укрыться в доме. Но она не могла продолжать так жить, боясь неизвестности. Кейт села в экипаж.

Дверца закрылась.

Пока кучер трогался с места, Кейт смотрела на мать Энн, ожидая жестокой, полной ненависти отповеди. К ее удивлению, леди Бенсонхерст была бледна, сидела не шевелясь и крепко сцепив руки на коленях. Она казалась озабоченной и как будто чего то боялась. Более того, казалось, она желала бы быть где угодно, но только не здесь, в экипаже с Кейт. И леди Бенсонхерст избегала встречаться с Кейт взглядом.

– Очень хорошо, – промолвила Энн, вытащив из сумочки маленький пистолет и направив его на Кейт.

У Кейт замерло сердце. В одно мгновение вся ее жизнь промелькнула перед ней.

– Энн!

– Не волнуйся.