Джил приложила ладонь к колотящемуся сердцу и тут же заметила, что на Алексе только потертые джинсы. Волосы влажные. Обнаженный торс. Он явно только что вышел из душа.

– Здравствуйте, Джил, – сказал он, подходя ближе.

Джил поняла, что неприлично пялится на него, осознала, что вторично без приглашения явилась в квартиру Шелдонов – и ее поймали на этом. Алекс улыбнулся.

– Я не ожидал гостей.

– Простите.

Гибкое тело Алекса все состояло из мышц. Без одежды он казался более худощавым.

– Я не знала, что вы здесь. Я…

– Это очевидно. Я только что вошел. – Небрежно, одним плечом, он прислонился к стене. – Как вы вошли? О! Позвольте мне угадать. Ключ вам дал Хэл.

Джил не могла собраться с мыслями и сообразить, что делать.

– Кажется, у меня неприятности, – наконец сказала она.

– Правда?

Алекс, видимо, не рассердился, его ничуть не взволновала их встреча. В Лондоне он держал себя не слишком дружелюбно, но сейчас все в нем – от позы до выражения лица – говорило о полной расслабленности.

«Что ему сказать? – подумала Джил. – Ведь он все передаст Томасу. Но можно попытаться выгадать для себя какое то время в этой квартире».

– Пару дней назад я видела Томаса, – проговорила она.

– Да?

– Мне надо было попросить у него разрешения прийти сюда и забрать несколько моих фотографий, сделанных Хэлом. Но я не хотела его беспокоить и просто пришла. Я не сообразила, что вы можете быть здесь. Простите, что потревожила. – Собственная ложь была Джил не по нутру.

– И где вы видели Томаса? – Судя по всему, Алекс понял, что она сочиняет.

– Здесь, – натянуто улыбнулась Джил.

Он пожал плечами.

– Что ж. Действуйте. Ищите фотографии. Это будет нашей маленькой тайной. – Он задержал ее взгляд своим. И больше уже не улыбался. – Я не скажу.

– Почему?

– Потому что я не помешан на контроле, как он. Потому что я пытаюсь быть добрым. По моему, нам всем уже и так порядочно досталось.

Джил устыдилась своей лжи, но делать было нечего. Времени у нее было немного. Куда же Хэл спрятал эти письма? Она подошла к книжному шкафу и, взяв стопку книг в твердом переплете, начала открывать их.

– Почему вы ищете фотографии в книгах, Джил? – спросил Алекс.

Она подскочила как ужаленная и повернулась.

– Я…

Он взял книгу у нее из рук.

– Что вы ищете?

Ей ничего не приходило на ум.

– Может, я могу помочь. Видимо, это очень важно для вас, иначе вы не пришли бы сюда.

Лицо Джил исказилось.

– Я боюсь довериться вам. Вы на их стороне.

– И почему появились эти стороны?

– Потому что я убила Хэла. Потому что я «золотоискательница». – Джил встретилась с ним взглядом.

Она отошла и опустилась в кресло. Алекс поставил книги на полку.

– Я знаю, что вы любили его. Томас со временем успокоится. Никто не волен изменить прошлое, жизнь в прошлом только причиняет боль. Нужно жить дальше.

– Это нелегко.

– Жизнь вообще нелегкая штука, Джил, и те, кто утверждает обратное, либо дураки, либо лжецы.

Она слегка улыбнулась.

– Гладко говорите.

Алекс поклонился.

– Хотите правду? Я гладко говорю. Но гораздо лучше считаю.

Она снова улыбнулась, чуть шире.

– Кстати, как вы себя чувствуете? – как бы невзначай поинтересовался он.

Джил удивилась. Какое ему дело?

– Да ничего.

– А выглядите не очень.

– Я принимаю лекарство, но мне это не слишком нравится.