— Как же это ты его не узнал? У тебя ж всегда глаз — алмаз! Прямо этот самый, Зоркий Сокол!

— Послушай, — ответил я, — сегодня я боюсь кого-нибудь узнавать. Мне уже два раза казалось, что я узнал преступника, арестованного в поезде! С меня хватит! Так ведь и спятить можно!.

— А я тебе точно говорю, что это он! И ты не прав, когда говоришь, что все ходят по приблизительно одинаковым маршрутам! Все, кто приезжает в Москву, идут смотреть самые известные места — Кремль, там, с его Грановитой палатой, Красную площадь, Третьяковку, ГУМы-ЦУМы и прочее! А чтобы вот так взять и отправиться бродить по красивым переулкам в центре, такое мало кто делает! И чтобы еще один человек пошел таким же путаным и необычным маршрутом, как и мы — такого быть не может! Я уверен, он следит за нами!

— Зачем ему за нами следить? — возразил я.

— А кто его знает! Может, он вор. Может, он решил, что, раз люди приехали Москву посмотреть, значит, у них большие деньги при себе, и теперь придумывает, как бы деньги незаметно вытащить! В общем, надо держать ухо востро!.. И еще, — продолжил мой братец после небольшой паузы. — Я поглядел, что он заказал. Он взял только салат, бутерброд с красной рыбой и сок — ничего горячего. То есть то, что его не задержит, и что он в любом случае съест быстрее нас! Чтобы можно было сразу рвануть за нами, когда мы выйдем. И в кафе он вошел сразу вслед за нами — когда я в первый раз глянул в тот угол, там никого не было! И если ты будешь оглядываться, то, спорить готов, в какой-то момент засечешь, что он продолжает за нами идти!

— Эй! — окликнул отец. — Чего вы там отстали?

— Вот на этот дом залюбовались! — ответил Ванька. — Не надо их пока волновать, — сказал он мне с важным видом.

Мы догнали родителей, и дальше пошли все вместе, но на душе у меня сделалось немного беспокойно. А вдруг Ванька прав? Вдруг этот парень и впрямь за нами следит, с какими-нибудь темными намерениями?

Я периодически оглядывался — и раза два-три успел уловить взглядом фигуру молодого человека, двигавшегося за нами чуть в отдалении. Сначала я сомневался: не принимаю ли я разных людей за одного? К тому же уже стемнело — зимой ведь темнеет рано, — и люди в отдалении стали превращаться в неясные силуэты. Но когда наш преследователь попадал под самый свет фонаря или приближался метров на десять, разглядеть его можно было вполне хорошо. В общем, к тому моменту, кода мы прошли по Николоямской улице до самых Яузских ворот и стали подниматься к метро «Таганская», все сомнения отпали. Да, тот молодой человек и правда шел за нами неотступно — он за нами следил!

— Все точно! — шепнул я Ваньке, когда мы пять отстали от родителей. — Этот тип прется за нами! Только интересно, зачем?

— Да ясно, что не за чем-нибудь хорошим! — ответил мой братец. — Интересно, спустится ли он за нами в метро?

Теперь мы оба смотрели вовсю. В метро нам сперва показалось, что он больше нас не преследует. Но потом я увидел его, когда мы делали пересадку! Он подобрался довольно близко, боясь потерять нас в толпе!

— Идет! — шепнул я Ваньке. — Как приклеенный.

— Вот сволочь! — возмутился Ванька.

После пересадки он вошел в соседний вагон, встав в самом торце вагона, у бокового окна, чтобы не упускать нас из виду. Видимо, он проделал то же самое и тогда, когда мы ехали по кольцу, но тогда мы этого трюка не раскусили.

И только когда мы вышли из метро, нам показалось, что он наконец отстал.

— Может, все-таки сказать родителям? — пробормотал я.