— Какой ужас!.. Но у тебя по крайней мере все цело? — проявила чуткость Бесс.

— У меня — да, — ответила кузина. — Но вообще все это в высшей степени странно… Здесь явно творится что-то не то.

— Ах, не выдумывай, Джорджи! — с досадой возразила Бесс. — «Солэр» — один из лучших курортов в Штатах. Его реклама — во всех журналах по здоровью и косметологии.

— Тогда будь добра, объясни мне, — вмешалась Нэнси, — зачем этот принудительный поголовный эскорт по вечерам?.. Прости, Бесс, но я, пожалуй, согласна с Джорджи…

И вДрюг, словно в подтверждение ее слов, тишину ночи прорезал жуткий, пронзительный, леденящий кровь вопль. Девушки замерли. Вопль прозвучал совсем близко.

— Может быть, они правильно делают, что провожают всех до самого дома, — дрожащим голосом прошептала Бесс. — Здесь, в окрестностях, полно всяких диких животных… Даже волки, наверно, есть…

— Никаких волков в Соноранской пустыне давно не водится, — убежденно ответила ей Нэнси.

— Какая разница, что это такое… Главное, что это — есть, — констатировала Джорджи. Голос ее звучал непривычно глухо, в нем не было всегдашнего задора.

— Да что вы, девочки! Это же просто койоты, — не выдержала Нэнси. — Честно. Я их наслушалась, когда однажды отдыхала в кемпинге. Койоты людей не трогают. Они их боятся. И они никакого отношения не имеют к тому, что здесь происходит…

— Значит, ты обо всем рассказала Жаклин? — спросила Бесс, переодеваясь в ночную рубашку.

— Почти обо всем, — ответила Нэнси и поведала поДрюгам о записке, которую получила от Ким.

— Я уверена, всему этому есть какое-то очень простое объяснение, — задумчиво произнесла Бесс. — Что там ни говори, а Розье занимаются курортным делом не первый год. Уверена, они возьмут ситуацию под контроль… — Переодевшись, Бесс села перед зеркалом и стала разглядывать свое отражение. — Прощайте, мои шесть фунтов! — с театральной интонацией произнесла она. — Две-три недели — и вас как не бывало, а я — стройна, как кипарис…

Нэнси повернулась к Джорджи.

— Ничего, если я оставлю тебя на несколько минут? — сказала она. — Хочу кое-что проверить.

— Пожалуйста, я в порядке, — ответила Джорджи.

Нэнси надела темный свитер, темные брюки и, пообещав скоро вернуться, скрылась за дверью. Какое-то время ей пришлось подождать, пока глаза привыкнут к темноте и можно будет обойтись без фонарика. На небе, в густой россыпи ярких крупных звезд, сиял тонкий серп месяца. Хор койотов умолк; тишина стала такой глубокой, словно Нэнси была единственным живым существом на земле… «Ерунда какая-то», — сказала она себе. Вон Дрюгие бунгало, везде горит свет… И все же ощущение одиночества было неодолимым.

Нэнси медленно направлялась от гостевых коттеджей в сторону главного корпуса. Она надеялась встретить Ким Форстер. В «Солэре» происходит что-то непонятное, и Нэнси надеялась, что Ким известно, что именно. Интересно, где живет персонал курорта? А может, Ким живет вовсе не здесь?

Внезапно Нэнси остановилась. Ей показалось, что сзади кто-то бежит. Она обернулась, вглядываясь в темноту…

Нет, ничего… Наверное, померещилось… Однако, едва она двинулась дальше, за спиной вновь послышался звук торопливых шагов. Какое-нибудь животное, сказала она себе. Кроме койотов, в пустыне должны водиться зайцы, олени, Дрюгая живность. Эти звуки могли исходить от любого из них.