Но тогда ему было не до подобных размышлений. Убедившись, что он в полном порядке — ни обо что не стукнулся, ни обо что не поцарапался, ногу не подвернул — он выпрямился и направился в кабинет.

И — замер, услышав звонок в дверь.

Потом — ещё звонок.

Юрка на цыпочках вышел в коридор. Он соображал, что делать. В крайнем случае, если дверь вскроют, он скажет, что он — приятель Даши, а дверь открывать боялся, в отстутствие хозяев…

Звонили долго и настойчиво. Потом Юрка услышал голос:

— Да нет никого! Надо слесаря из ЖЭК вызывать. И местного участкового позови, все будем оформлять по правилам…

Значит, сообразил Юрка, они действительно приехали обыскивать квартиру. При этом, у них и ордер есть — раз они хотят все сделать в открытую, по закону. Что ж, пока они будут ходить за слесарем, пока то да се… Он получает порядочный выигрыш во времени.

Он прокрался к шкафу с инструментами, из которого Даша доставала кусок проволоки, нашел этот кусок, аккуратно убранный на место и согнутый под тем углом, под которым его согнул Седой, и прошел в кабинет. Там, встав на колени перед ящиком, он стал возиться с замком.

Увы, взломщиком Юрка был намного худшим, чем гимнастом! Время шло, а замок не поддавался. Несколько раз в нем что-то обнадеживающе щелкало, когда Юрка поворачивал проволоку, но надежда оказывалась ложной, а радость — преждевременной.

Юрка начал впадать в панику. Он не знал, сколько времени возится с замком, но ему казалось, что безумно долго. Вот-вот явится слесарь, вскроет дверь — и окажется, что весь Юркин риск, все его усилия и весь его отчаянный путь совершенно понапрасну!..

И тут ему пришла в голову мысль: а обязательно ли выдвигать ящик, чтобы добраться до тайника? Может, удастся к тайнику удастся подлезть снизу или с задней стороны стола.

Юрка влез под стол, между двумя его могучими тумбами, и посмотрел снизу вверх.

Вот днище ящика, покоится на ведущих планках, как на двух рельсах. Вот днище ящика кончается. А вот, между днищем и задней стенкой стола какая-то планка, сантиметров в пять шириной…

Юрка попробовал подковырнуть эту планку. Сперва ничего не получалось, и он покрепче уперся в середину планки кулаком, чтобы уравновесить свое тело и чтобы удобнее было вгонять проволоку в щель между планкой и тумбой.

И, едва он уперся, в планке что-то щелкнуло, она повернулась, и на руку Юрке съехали две коробочки с орденами!

Юрка не мог поверить своему счастью — но смаковать успех было некогда. Быстро открыв обе коробочки, чтобы убедиться, что он заберет нужную и не перепутает, он убрал в карман коробочку с израильским орденом, коробочку со звездой Героя положил на место, нажал на планку — и она, тихо щелкнув, приняла прежнее положение.

Юрка вылез из-под стола и облегченно перевел дух. Теперь надо было придумать, как выбраться из квартиры. Он сомневался, что у него получится проделать обратный путь через окно. На всякий случай, он вернулся на кухню, осторожно выглянул.

На углу улицы маячил какой-то человек. Случайный прохожий или наблюдатель? В любом случае, рисковать не стоит. К тому же, Юрке придется на миг зависнуть в воздухе, оторвавшись от подоконника, чтобы подтянуться и вылезти на крышу. А висеть на непрочном желобе — это нет!.. Юрка почувствовал, что исчерпал свой запас храбрости — по крайней мере, на сегодня.

Может, выйти через дверь? И спуститься вниз, как ни в чем не бывало? Кто догадается, из какой квартиры он вышел?

Юрка сделал шаг по направлению к входной двери, но тут подумал: а вдруг за дверью оставили кого-то сторожить? То-то он нарвется!

Но ведь выбраться как-то надо!

К своему ужасу, Юрка услышал голоса за дверью.