Но было невозможно не заметить его, так как он сразу же встал и подошёл к ним. Когда он увидел, что Нэнси носит одну из его роз, он бросил на неё красноречивый взгляд, не очень-то похожий на дружеский.

– Могу я присоединиться к вам? – спросил он. Не дожидаясь ответа, он сел на пустой стул рядом с Нэнси.

Бартескью невыносимо красовался перед девушками. Во время обеда он подробно рассказывал о своих фантастических приключениях в Африке. Но Нэнси сомневалась, что он бывал там когда-либо.

Наконец обед закончился, и девушки с чувством облегчения вышли из столовой, но Бартескью последовал за ними.

– Конечно же, ты останешься на танцы? – спросил он Нэнси.

– Нет. Мне нужно сходить к доктору, он хотел ещё раз обследовать мою руку и сказать, смогу ли я играть на турнире.

– А ты очень смелая. Не многие стали бы играть с такой травмой.

Нэнси не стала отвечать. Она вежливо улыбнулась на прощание и ушла.

Пока доктор Айкерман осматривал её руку, девушки не проронили ни слова. Он задал Нэнси несколько вопросов касательно боли в руке.

– Только одним пальцем мне всё ещё тяжело шевелить, – ответила она. – Пожалуйста, скажите, что я могу играть.

Глава 6. Рассказ кедди

– Что ж, юная леди, – сказал доктор Айкерман, – я вижу, тебе очень хочется играть.

– Да.

– Хорошо, я разрешаю тебе играть, но только с одним условием. Ты не должна снимать этот бинт.

Нэнси слегка нахмурилась. Как она сможет сыграть с наименьшим счетом, если одна её рука будет перебинтована?

– Я согласна, – ответила она неохотно.

– И ещё одно, – добавил доктор. – Если рука заболит, когда ты начнёшь играть, ты должна прекратить матч. В противном случае, я не могу нести ответственность за последствия.

– Обещаю, – тихо сказала Нэнси.

Вернувшись в свои комнаты, девушки были очень подавлены.

– Я думаю, тебе не следует выступать в турнире, – сказала Бесс. – Если ты откажешься, люди подумают, что это из-за травмы руки. А не из-за страха проиграть.

– Но я хочу играть, – ответила Нэнси. – Я уже настроилась на соревнования.

– Тогда лучше всего пойти в кровать и отдохнуть, как следует, – предложила Джорджи.

– Мне нужно кое-что сделать, перед тем как пойти спать, – сказала Нэнси. Она кивком показала на шкатулку, спрятанную под кроватью.

– Давай мы с Бесс попробуем её открыть, – предложила Джорджи. – Давай мне свой ботинок с шипами. А то ты можешь опять повредить руку.

И кузины стали пытаться открыть загадочную шкатулку.

Наконец Бесс воскликнула:

– Она поддаётся! Да, идёт! Нэнси, тебе выпала честь открыть её.

– Возможно, там и нет ничего стоящего, – Нэнси засмеялась, но её рука дрожала от волнения, когда она медленно открыла крышку.

Девушки заглянули внутрь, сердца их затрепетали, когда они увидели содержимое. Нэнси первая пришла в себя от удивления.

– Это просто невероятно, – прошептала она. – Я даже и не мечтала, что в шкатулке может быть что-то подобное.

Медная шкатулка была доверху наполнена драгоценностями. Даже такие непрофессионалы, как Нэнси и её подруги, поняли, что все вещи подлинные. Тут были ожерелья из рубинов, изумрудов и бирюзы, а также кольца с необычными оправами и много других золотых и серебряных вещиц.

– Всё это должно стоить целое состояние, – сказала Бесс. – Нэнси, ты богата!

– Драгоценности не могут принадлежать мне только потому, что я их нашла.

– Но владелец может никогда и не найтись, – с надеждой сказала Джорджи, доставая серебряный браслет из шкатулки.