— Прошу прощения, тренер… — начал извиняться Юп.

Тренер Дугган и глазом не моргнул.

— Не беспокойся, Юп, — сказал он, — кола укрепляет желудок. Кстати, надо будет угостить наших парней в раздевалке: им так нужна поддержка. Ведь некоторые из них в этом сезоне не провели на площадке и шестидесяти секунд, но они сделают все, что в их силах.

— Удачи вам, тренер, — сказал Юп.

Дугган кивнул:

— Знаешь, Юп, я хотел бы поблагодарить именно тебя за то, что ты для меня сделал. Я выхожу на игры финальной серии без своих лучших баскетболистов, у нас нет никаких шансов на победу. Но знаешь что? Я доволен. Ведь тогда, в Бостоне, я был невиновен, и, думаю, теперь все убедились, что я не виноват и здесь, а этим я обязан тебе. Ты сделал чистой не только мою команду, но и мою репутацию.

— Не стоит благодарности, — скромно ответил Юп.

Дугган собрался было уходить, но вдруг повернулся и спросил:

— Знаешь, кого будет заменить еще труднее, чем баскетболистов?

Юп покачал головой.

— Такого С. Р. П., каким был ты!

Юп был сконфужен:

— Самый Результативный Подающий?

— Самый Результативный Попугай. Ты был лучше всех.