Он откровенно удивился.

– Мы перешли на «ты»? Не помню такого брудершафта!

– А разве шутам говорят «вы»? – спросила я с улыбкой. Я больше не боялась его обидеть. Я вообще ничего не боялась.

Джокер не нашелся, что на это ответить. Окинул меня еще одним подозрительным взглядом, развернулся и начал взбираться вверх по ступенькам. Я пошла следом.

Джокер, непрерывно оглядываясь, привел меня к двери с надписью «Приемная». Воскресный день на студии выдался нерабочим. Единственным звуком в пустом коридоре было эхо моих шагов.

Джокер толкнул дверь, она плавно распахнулась и явила моим глазам элегантную приемную, отделанную кожей, хромированной сталью и уставленную живыми цветами.

– Ого! – сказала я, обводя взглядом все это великолепие. – Красиво живете!

Дверь смежной комнаты распахнулась. На пороге стоял Иван.

– Привет, – сказал он тихо.

– Еще раз привет, – ответила я.

Он вышел из дверей и посторонился.

– Прошу!

Я засмеялась. Его элегантная учтивость казалась мне сейчас аляповатой ширмой, скрывающей пустую выжженную степь.

Я вошла в кабинет, следом за мной скользнул маленький Джокер. Вскарабкался на высокий стул, сложил на коленях игрушечные ручки и уставился на меня злыми блестящими глазками.

Иван вошел последним. Плотно прикрыл дверь, хотя кроме нас на студии никого не было. Подошел к своему креслу, венчавшему длинный овальный стол, и замер, ожидая, когда сядет дама.

То есть я.

– У тебя роскошный кабинет, – сказала я.

– Положение обязывает, – объяснил Иван. – Тебе там удобно? Может, сядешь в мое кресло?

– Спасибо, не стоит, – ответила я и села на мягкий стул с высокой резной спинкой. – Мне не хочется быть на твоем месте.

Иван быстро скользнул взглядом по моему лицу. Уселся в крутящееся кожаное кресло и велел Джокеру:

– Выйди.

– Не надо, – ответила я, снимая с шеи шарф. – Он в курсе всех событий, правда?

– О чем ты? – спросил Иван очень вежливо.

Я достала из сумки копии фотоснимков, сделанные сканером шефа. Они выглядели не так здорово и внушительно, как оригиналы, но вполне можно было разобрать, что на них изображено.

Придвинула снимки к Ивану, спросила:

– Узнаешь?

– Свою студию? Конечно!

Иван быстро перебрал фотографии. На снимке Терехина задержался, но недолго, ровно на одну секунду.

– Покажи мне, – попросил Джокер.

Иван перебросил снимки в его сторону. Джокер неловко перехватил снимки неуклюжими короткими ручками.

Иван повернулся ко мне. Его глаза благожелательно изучали мое лицо.

А я сидела и ждала продолжения, которое не могла предугадать.

Иван посмотрел на меня и засмеялся.

– У тебя такое лицо, – сказал он.

– Какое? – поинтересовалась я.

– Снисходительное, – ответил Иван. – Как у Шерлока Холмса, когда он объясняет Ватсону способ убийства. Ты сама догадалась?

– В общем, да, – ответила я. – Всю вчерашнюю ночь просидела в Интернете. Думаю, что могу сдать экзамен по теме «Инфразвук и его влияние на биологию человека».

Иван кивнул.

– Умница! – сказал он одобрительно. – Я тобой горжусь. Между прочим, твой парень с дипломом физмата просто кретин. Не смог догадаться. А ты догадалась.

И еще раз повторил:

– Умница.