Джокер отпихнул фотографии подальше от себя. Скрестил короткопалые ручки на груди и приобрел смешной высокомерный вид.

– Зачем ты приехала? – спросил Иван.

Я пожала плечами.

– За разъяснениями! Я знаю, как ты убил Терехина с Азиком. Догадываюсь, зачем ты их убил. Но я не понимаю, почему ты отравил Иру Терехину… И вообще, мне хотелось на тебя посмотреть.

– Новыми глазами? – догадался Иван. И пригласил:

– Ну, давай, посмотри.

Он сложил руки на столе и уставился мне в лицо с тем же благожелательным интересом. Будто не я изучаю его, а он изучает меня.

Двумя днями раньше я бы отвела взгляд и покраснела. Но сегодня все было иначе. Пропало волшебное сияние, окружавшее этого человека защитным ореолом, и я смотрела на него без восторга и боязни, как на самого обычного мужчину.

Хотя вру. Я прекрасно понимала, что Дердекен – мужчина далеко не обычный. Но больше меня этот факт не ослеплял.

– Ну? – спросил Иван после минутного молчания, – что скажешь?

Я поставила локоть на стол и подперла щеку ладонью.

– Ты очень красивый, – сказала я так спокойно, что сама удивилась.

– Спасибо.

– Не за что. Это не комплимент, это правда.

Я немного подумала и продолжила:

– У тебя необыкновенные глаза. Ты линзы не носишь?

Иван быстро моргнул.

– Носишь? – догадалась я. И тихо засмеялась. Но тут же оборвала смех, потому что у собеседника был такой обиженный вид!

– Прости, – покаялась я. – Тебе очень идет.

– Линзы оптические, – сухо объяснил Иван. – А подсветка просто так…

Совместил полезное с приятным.

– Тебе очень идет, – повторила я.

– Ты говори, говори!

– Ты спешишь? – удивилась я.

– Нет, – ответил Иван. – Просто приятно слышать от тебя такие слова.

Я оторвалась от стола, облокотилась на спинку стула и закинула ногу на ногу.

– У тебя фантастическая харизма, – продолжала я. – Просто обволакивающая. Это природное обаяние или ты работал над собой?

Иван пожал плечами.

– Пятьдесят на пятьдесят.

Я кивнула. Так я и думала.

– Дальше! – потребовал Иван.

Я задумчиво оттопырила нижнюю губу.

– Про мозги, по-моему, и говорить не стоит.

– Почему же не стоит? – удивился Иван. – Стоит!

– Ты мог бы стать настоящим крупным ученым, – сказала я. – Если ты стал гениальным самоучкой, то чего бы ты достиг с хорошим образованием?!

– Того же самого, – спокойно ответил Иван. – Тебе известно, что Эйнштейн был двоечником? Причем, именно по математике?

Я кивнула.

– Чего-то добиться можно только в том случае, если идешь к этому сам, – продолжал Иван. – Наугад, на ощупь, без признанных авторитетов, без навязчивых учителей, без чужих правил и идей… Идешь, и постоянно сверяешься с тем, что там…

Он постучал по голове.

– И там…

Он коснулся груди.

– Вот тогда все получается.

Иван оттолкнулся от стола и совершил плавный поворот на кресле вокруг оси. Остановился и с улыбкой посмотрел на меня.

– Понимаешь?

Я серьезно покивала головой.

– Есть еще кое-что, – продолжал Иван. – Никто не должен тебе мешать. Никто и ничто.