– Все вам не нравится! – возмутилась я. – Работаешь без особого рвения – плохо, работаешь с особым рвением – тоже не слава богу… Чем вы недовольны?

– Тем, что особое рвение у тебя появляется только тогда, когда можно голову сложить, – откровенно высказался шеф. – Пойми, дурочка, я за вас отвечаю! Перед родителями вашими! А в первую очередь – перед собой. Если с вами хоть что-то случится…

Шеф оборвал свою речь и угрюмо уставился в стол. Минуту царило напряженное молчание.

– Игорь Константинович! – позвала я.

– Чего тебе? – откликнулся он ворчливо.

– Я осторожненько! Честное слово!

– Ну, конечно…

– Очень-очень осторожно! – убеждала я. – Буду вас информировать о каждом сделанном шаге! И если вам что-то не понравится… Все! На попятную! Мгновенно!

Шеф поднял на меня недоверчивый взгляд.

– Ой ли? – усомнился он.

Я прижала ладони к груди.

– Клянусь!

Шеф шмыгнул носом.

– Ладно, – ответил он все так же ворчливо. – Попробуем нового блюда. Только дуть на него буду я!

– О’ кей, – подтвердила я. Шеф болезненно скривился. Он терпеть не может пошлых заезженных американизмов.

– То есть хорошо, – поправилась я.

– Уговорила, – признал шеф. – Ты меня снова уговорила. Лиса.

Подумал и спросил:

– Что думаешь делать дальше?

– Думаю покрутиться вокруг знакомых Терехина.

– А зацепки есть?

– Есть мои бывшие однокурсники, которые работают на его телеканале.

– Это хорошо, – проговорил шеф задумчиво. Немного подумал и спросил:

– А что с его личным окружением?

– С этим полный прокол, – признала я. – Не в курсе событий. Даже не знаю, кто у него жена.

Шеф снова помрачнел, и я поторопилась его успокоить.

– Но это ерунда! Все выясню!

Я поколебалась и небрежно предложила:

– Может, мне проконсультироваться у Аси? Она же писала несколько статей по Терехину! Наверняка она в курсе!

– Нет, – отрубил шеф. – Никаких консультаций с Курочкиной! И не откровенничай с ней по поводу расследования!

– Почему? – спросила я тихо.

Шеф замялся.

– Есть причина.

– Это я понимаю, – ответила я. – Хочется знать какая?

Шеф нахохлился.

– Девушка не соблюдает основного правила журналистики? – продолжала я.

Шеф бросил на меня короткий взгляд.

– Ну, в общем, да, – признал он неохотно.

Мне стало смешно.

– Подумаешь, удивили! Да об этом вся редакция знает! И с кем она прокололась? С Терехиным?

– Нет, – ответил шеф ровным голосом. – На этот раз она прокололась с Азиком.

– Что-о-о?!

Я снова привстала на стуле.

– С Азиком? Она, что, совсем спятила?!

– Наверное, – ответил шеф по-прежнему неохотно.

– Он же бандит!

– Это Асю не интересует, – напомнил шеф. – Ее интересует совсем другое.

– Ах, да, – пробормотала я и села на стул. – Деньги…

– Деньги, – эхом откликнулся шеф.

Я почесала переносицу. Что тут скажешь? Ничего!

– А уволить ее вы не можете? – спросила я осторожно.