– Айка!

– Со мной все в порядке! – отрубила я железным голосом.

– Господи! Мы так переволновались!

– Вот и кончайте волноваться, – оборвала я грубо. – Я уже большая. Понятно?

И с треском впечатала трубку в аппарат.

– Блеск! – сказал шеф, наблюдавший за мной. – Укротительница тигров!

Я болезненно сморщилась.

– Слушайте, хватит!

– Все, все!

Шеф задрал обе руки.

– Больше никаких вопросов! Действительно, чего всполошились? Подумаешь, могли убить или изнасиловать! Ты уже большая, сама бы справилась… Правда?

Я бросила сумку на пол и уселась в кресло. Шеф с силой выдохнул воздух, поднялся с кресла и пошел к стенному шкафчику. Достал из него пузырек валерьянки, налил в стакан минеральную воду. Опрокинул в нее половину пузырька, выпил залпом, как водку.

Сморщился, проскрипел:

– За что мне все это?

Я молча стиснула руки. Мало мне предков, теперь еще и начальник решил записаться в воспитатели!

– Игорь Константинович, – начала я голосом, дрожащим от злобы.

– Что тебе, убогая?

Я чуть не огрызнулась, но вовремя спохватилась.

– Мне двадцать пять лет. Я – взрослая женщина. Со всеми вытекающими отсюда последствиями.

– Ага, ага, – проскрипел шеф. Достал из шкафчика заржавевший пряник и попытался откусить кусочек. Потерпел фиаско и швырнул пряник в корзину для бумаг. Он упал на дно с громким железным стуком.

– У меня может быть своя личная жизнь? Как вы думаете?

– Может, – ответил шеф. – Живи своей личной жизнью, сколько влезет! Только предупреди, где ночуешь!

Несмотря на гнев, клокотавший во мне, я не сдержалась. Тихонько захихикала в кулак, исподлобья изучая начальство.

Шеф вернулся назад, в кресло, уселся и закрыл глаза. Так мы просидели несколько минут в полном молчании.

– Ладно, – сказал шеф, открывая глаза. – Действительно, чего я лезу не в свое дело? Давай рассказывай.

– Что рассказывать? – не поняла я.

– Конечно, не про личную жизнь, – подначил шеф ехидно. – Ты не забыла, что работаешь в нашей скромной конторе?

– Не забыла.

– А ты не забыла, что тебе кое-что поручили?

– Не забыла.

– Так что? Ты вчера делом занималась или жила личной жизнью?

Я беззвучно вздохнула. Теперь меня будут попрекать этим словосочетанием до скончания века. Шеф злопамятный, как слон.

– Делом занималась, – сказала я сухо.

– Валяй, излагай, – пригласил шеф.

Я коротко рассказала о похоронах Терехина и беседе с его матерью. Шеф слушал меня внимательно, не перебил ни разу.

– Выходит, его мать считает, что сына убили?

– И не просто убили, а убили из корыстных расчетов! – подчеркнула я.

– То есть она подозревает свою невестку?

– Да, – подтвердила я.

Шеф пожевал губами.

– Но как?… Никакого криминала врачи не обнаружили!

– А лицо покойного, перекошенное от ужаса? – напомнила я. – Между прочим, хоронили Терехина в закрытом гробу!

Шеф вздохнул.

– Мистика, – проворчал он себе под нос.

– Да? – спросила я невинно. – А то, что Терехин за несколько дней до смерти продал все свои компании? Это что? Тоже мистика?

Шеф подался вперед.