Нет, в пятьдесят еще рано терять форму. В шестьдесят. Да, в шестьдесят уже можно наплевать на фигуру.

Я запихала за щеку огромную порцию салата и принялась его пережевывать.

Шестьдесят лет… Неужели мне когда-нибудь исполнится шестьдесят лет? Не верю!

Я произвела несложные математические расчеты.

Шестьдесят мне исполнится через тридцать пять лет. Господи!

Я чуть не подавилась.

Что ж это получается? Я должна отказывать себе в еде еще тридцать пять лет?! Как было сказано в одном старом анекдоте, «зачем мне такая жизнь»?!

– Можно подумать, ты так сильно себе отказываешь! – насмешливо упрекнула меня совесть.

Я подчистила тарелку с сыром, закусила его свежими овощами и откинулась на спинку стула.

Обвела взглядом пустые тарелки и почувствовала себя виноватой.

Ничего! Подумаешь, съела парочку салатиков! Зато хлеб почти не тронула! И вообще, может, я ужинать не стану! Вот калории и уравновесятся!

Успокоив себя таким образом, я повеселела и стала с нетерпением ждать горячего.

– Расскажите о вашей диете, – попросил какой-то журналист Аллу Борисовну.

На что примадонна, не раздумывая, дала ответ:

– Люблю поесть!

После этого я полюбила Аллу Борисовну еще сильней.

Вот и я люблю поесть.

Я вытерла салфеткой руки, аккуратно пристроила ее на край тарелки и принялась размышлять.

Когда я стану бабушкой… Ох, до чего не хочется! А придется. Так вот, когда я стану бабушкой, я превращусь в толстую добродушную старуху. Буду читать любимые книги, греться на солнышке, гулять возле моря и возиться с внуками.

Стоп!

Чтобы возиться с внуками, для начала придется обзавестись детишками!

Я вздохнула. Интересно, с чьей помощью мне ими обзавестись? Замуж мне совершенно не хочется. Правда! Это не обычное женское кокетство, я просто не создана для семейной жизни!

Готовить не умею – раз. Характер отвратительный – два. Целыми днями пропадаю на работе и не только потому, что рабочий день ненормированный. Главным образом потому, что работа мне нравится!

Вот и скажите мне: какой муж выдержит рядом с собой такую особу?!

Вернулась официантка, выгрузила с подноса на стол горячее. Я оживилась, придвинулась поближе, радостно потерла руки.

– Вы просили хорошенько прожарить мясо, – напомнила официантка.

– Да, спасибо.

– Попробуйте, не жестко?

Я воткнула вилку в огромный кусок мяса, быстренько запилила по нему ножом.

Отбивная восхитительно пахла и резалась легко, как масло. При этом из нее не вытекло ни капли крови!

Я отправила кусочек в рот, сосредоточенно пожевала. Подняла на официантку счастливый взгляд и произнесла:

– Восторг!

– Приятного аппетита, – пожелала официантка и удалилась.

Я ей не ответила. Я торопливо подъедала нежное мясо.

Как там говорила нянька Скарлетт О’ Хара?

«Настоящую леди всегда видать по тому, как мало она ест. Клюнет, как птичка, и все»!

Выходит, я не леди.

Мысль на минуту огорчила, и я даже немного отодвинула тарелку с недоеденной отбивной. Но тут же вспомнила ответ Скарлетт:

– Эшли Уилкс мне сказал, что ему нравится, когда у девушки хороший аппетит!

Я снова подтянула тарелку к себе. Благослови бог Эшли Уилкса! Вот уж точно, настоящий джентльмен!

Я доела отбивную всю, без остатка. Подчистила гарнир, подобрала зеленый горошек.

Хорошо!

Я откинулась на спинку стула и погладила живот.

Официантка словно ждала этого момента. Тут же подкатила сервировочный столик с чайными принадлежностями, поставила передо мной чашку, заварной чайник с дымящимся носиком, тарелку с большим куском торта.