Крис раньше других заметил, что вода стала прибывать.

— Пора, братцы, отсюда уматывать, — бодро сообщил он. — Теперь и так, я думаю, все золото — наше.

— Точно, — поддержал его Пит. — Небось за последние полчаса не нашли ни одного дублона. И лопать как охота — наверное, ужасно поздно.

Назад первым поплыл Пит. Он первым и увидел, что лодка закрыла им выход. Своим боком она перегородила входное отверстие, а мачта и мятущийся парус оказались внутри пещеры, причем верхний конец мачты вошел в скальную расщелину и там его намертво заклинило.

Свет фонаря выявил все детали картины. На выходе — между скалой и корпусом лодки — оставался зазор не более фута. Через такую щель пролезть невозможно — они в западне!

Пит и Боб попробовали вдвоем отпихнуть парусник. Но получилось наоборот: это они отпихнулись от лодки. А лодка даже не шевельнулась.

В этот момент между ними стрелой пронесся Крис. С минуту он осматривал парусник, потом стал прикидывать, что следует предпринять в их ситуации. Он пробыл под водой так долго, что потом, когда отчаянно работая руками и ногами, поплыл назад, он из последних сил смог удержать дыхание, пока не вышел на поверхность, а после этого судорожно глотал воздух и все никак не мог отдышаться.

Тут и Пит с Бобом почувствовали, что давление воздуха в дыхательных трубках упало. Ребята еще раз попробовали сдвинуть парусник. Конечно, опять неудачно. Они вернулись к Крису.

Вся троица снова собралась на каменном выступе.

— Черт, мы в ловушке! — сказал Крис. — Лодку намертво заклинило прибоем.

— Что верно, то верно, — хмуро отозвался Пит. — Но кто мог подумать, что такое случится?

— Я еще раньше заметил, что ее относит течением, — вставил Боб. — Но мне и в голову не приходило, что она воткнется туда… Что ж теперь делать?

Наступило длительное молчание, которое прервал Крис.

— Вовсю идет прилив, — сказал он. — И лодку вдавливает все сильнее. Может, когда начнется отлив, ее отволочет назад. Мне кажется, остается только ждать.

— Но ведь до отлива еще сколько часов! — простонал Пит. — А что если и тогда она не сдвинется с места?

— Нет, ребята, все намного серьезней, — проговорил Боб.

— Серьезней? — повторил Крис. — Что ты имеешь в виду?

— Смотрите! — Боб посветил фонарем вверх. Прямо над ними находилась наиболее высокая часть сводчатого потолка пещеры. Она была влажной и от растущих на ней водорослей казалась покрытой слизью.

— Понятно? — сказал Боб. — Во время прилива пещера вся заполняется водой. Если подольше подождать, то и мы окажемся под водой.

Словно в ответ на его слова, прибывающая вода забулькала вокруг. Они молчали. Было ясно, что Боб прав.

Как раз в тот момент Юпитер, сидящий на катере, который уносил их от Руки, прокричал:

— Мистер Мортон! Вернитесь назад — я увидел что-то на острове!

Джеф Мортон неодобрительно покачал головой, но стал разворачивать судно.