— Где у вас ключи от квартиры? — спросил Сережа, когда ребята и больной оказались перед дверью.

— В пиджаке, в правом кармане… — еле слышно прошелестел старик.

Сережа засунул руку в карман его пиджака, извлек ключи и вместе с ними зацепил еще что-то… Это «что-то» оказалось серебряной цепочкой от часов, и за эту цепочку Сережа вытянул часы — «луковку» — точно такие же, как у незнакомца в темных очках!

— Часы положи на место… — пробормотал старик. К счастью, он был не в состоянии заметить взглядов, которыми обменялись ребята.

Сережа послушно опустил часы назад в карман и отпер дверь.

— Теперь уходите… — с трудом выдавил из себя старик, когда друзья провели его в коридор.

— Куда же мы уйдем? — возразила Оса. — Нам надо вызвать «Скорую»!

— Никакой «Скорой»! — старик ощутимо напрягся. — Слышите, никакой «Скорой»! Я не хочу! Я хочу умереть в своей постели… Всегда мечтал… На мягком матрасе, на чистых белых простынях… Или…

Он умолк.

— Не слушайте его! — покачал головой Миша. — У него губы посинели! Он сам не понимает, что говорит! Надо уложить его и вызвать «Скорую».

Ребята заволокли старика в комнату, уложили на кровать. Сережа поспешил к телефону, а Оса — к тумбочке возле кровати.

— Если у него есть лекарства, то он держит их здесь, под рукой! — сказала она. — Старики всегда так делают, на случай, если им вдруг ночью станет плохо. Нам бы найти валидол или еще что-нибудь сердечное.

Валидол в тумбочке нашелся сразу. Петя и Миша с трудом разжали плотно стиснутые челюсти старика, и Оса положила таблетку ему под язык. Ребята испытали огромное облегчение, когда старик начал машинально сосать таблетку.

Из коридора был слышен голос Сережи, разговаривавшего со «Скорой помощью». Через несколько минут мальчик присоединился к друзьям.

— Спрашивали его полные имя, фамилию и отчество, — сообщил он. — Я ответил, что это наш сосед, мы сами толком не знаем, как его зовут и где лежат его документы. Продиктовал им точный адрес, они очень просили постараться найти к их приезду паспорт… Господи Боже! — он огляделся вокруг. — Действительно такое нечасто увидишь!

Только сейчас, получив возможность перевести дух, ребята впервые обратили внимание на обстановку комнаты. Да, здесь было на что посмотреть!

На старом серванте теснились бутылки китайской змеиной водки — все пустые, и змеи в некоторых из них как будто даже усохли. В самом серванте за стеклом, стояло несколько полных бутылок. На выступе серванта красовалось несколько резных шкатулок восточной работы — по всей видимости тоже китайских. На стенах висели китайские и японские раскрашенные гравюры. В основном это были морские и речные виды: небольшие плоскодонные суденышки с раздутыми парусами бодро скользили по воде, вдали виднелись тростники и очертания пагод. На одной из гравюр эти суденышки окружили большой корабль европейского типа, на нем матросы в шапках с помпонами отстреливались из ружей, а на корабль карабкались полуобнаженные китайцы — со зверским выражением лиц, с узкими мечами и ножами в руках…

— Китайские пираты, — пояснил Петя. — Я читал о них. Они особенно свирепствовали в прошлом веке. Вот эти их суденышки — они называются джонки — были очень верткими и быстроходными, поэтому в прибрежных водах, где много рифов и где большим кораблям надо двигаться очень медленно и осторожно, они получали огромное преимущество.