|
И машину по инерции несло вперед, по направлению к стене Барьера. "Тигр" Борланда нырнул в проделанную полтергейстом дыру. Сталкер уже понял, что просчитался — не учел вес собственной машины. Он не видел, успел ли там кто-нибудь выскочить из перевернутого внедорожника, но слышал, как джип преследователей врезался в стену. Взрыв последовал незамедлительно. У Борланда не было времени, чтобы озаботиться судьбой обоих "долговцев". О возврате в Зону сталкеру первым напомнил мобильный детектор аномалий, предупредивший об опасности. Вторым напоминанием послужила гигантская "карусель", которая чуть было не затянула в себя джип и его пассажиров. Борланд с трудом разминулся с нею, машина влетела в какие-то заросли и пронеслась по ним метров пятьдесят, сминая все на своем пути. Знакомые стволы деревьев по обеим сторонам от широченного оврага, в котором оказался джип, дали Борланду понять, где именно он находится. Метров через сто распадок заканчивался. Сталкер надавил на тормоз, и педаль податливо опустилась, почти не вызвав сопротивления. Где-то в начале зарослей джип сорвал себе тормозной шланг. Борланд несколько раз до упора выжал педаль, стремясь задействовать остатки тормозной жидкости. — Прыгайте! — крикнул он. — Я не удержу! Фармер не заставил себя долго ждать. В обнимку с неразлучной бельгийской винтовкой он спрыгнул с машины и покатился в кусты. Борланд попытался тормозить двигателем, но спуск был слишком крутым. Попробовал ручник и чуть не перевернул машину. Когда он убедился, что Литера и Уотсон также покинули внедорожник, сталкер направил джип левее. Встав ногами на сиденье, он подпрыгнул вверх и схватился за ветку, которая тут же обломилась под его тяжестью. Упал сталкер уже на твердую почву. Осиротевший "тигр" домчался до массивного валуна, который и поставил точку в его скоростном заезде. Угнанный у "Долга" джип врезался в камень, смяв половину капота, и заглох окончательно. Борланд быстро поднялся на ноги, отбежал в сторону. Укрывшись за деревом, он замер и оглядел небо. Гул вертолета вскоре затих где-то вдалеке. "Долговцы" не приближались, лишь Фармер, потирая бока, направлялся к нему. Уотсон подтянулся через минуту с видом, как будто последний час неспешно прогуливался поблизости. — Живы? — спокойным тоном спросил Борланд, внутренне ликуя. — Живы, — подтвердили парни в один голос, — Это хорошо, — кивнул Борланд и поочередно хлопнул обоих по плечам. — Где Литера? Трое сталкеров, опытный и молодые, замерли на месте, прислушиваясь к звукам. — Не знаю, — неуверенно ответил Фармер. — Я же впереди сидел. — Она спрыгнула, — ответил Уотсон, глядя на экран своего КПК и чему-то хмурясь. — Когда? — Еще в начале этого… э-э… ущелья. — Что? — не поверил своим ушам Борланд. — Зачем? — Мало ли. Думала, что разобьемся. — Чудесно, — сплюнул Фармер. Борланд с сомнением посмотрел вверх, на кромку оврага. |
