— Нет, постойте! — воскликнула Катя. — Что вы делали в том доме?

Следил, — просто ответил он. — Семен прятался на этой квартире, но у него был сообщник. Сам он на преступление бы не пошел, мы это знали. Не тот человек. Поэтому хотели проследить возможные контакты.

А чего же Вадима проворонили? — б досадой сказал Генка. Томка дернула его за рукав.

Ничего, вопрос правильный, — улыбнулся сыщик. — Обычная накладка. Коллеги вовремя не подъехали. А один я за всем не уследил, вот его и потерял, — закончил Владимир Петрович. — Остальное уже знаете. Еще вопросы есть?

Ребята молчали, обдумывая услышанное.

Значит, нет, — заключил майор. — Все, мне пора бежать.

А где Вадим? — спохватилась Томка.

Найдем, — пообещал он. И ушел. Ребята, высунувшись в окно, наблюдали, как он садится в старенький "Москвич" и уезжает.

Такой крутой следователь — и на "Москвиче", — недоумевал Генка, когда они вернулись в комнату.

Значит, не ворует, — заключила Катя.

Что-то мороженого Захотелось, — задумчиво сказала Томка, направляясь к холодильнику.

Они взяли себе еще по порции и устроились на кухонном диванчике. Жизнь была прекрасна…

Погодите! — закричала Катя. — Мы же ему забыли сказать!!!

Что?! — Томка чуть не уронила мороженое на пол. Генка замер и с ужасом уставился на Катю.

Про ключ!

Про какой ключ? — не понял Гена. Ну понятно — он же не в курсе.

Ну, тот, которого убили, отдал нашему соседу какой-то ключ на хранение. С брелочком.

А зачем он его отдал вашему соседу? — удивился Генка.

Кто его знает? — пожала плечами девочка. — Может, боялся держать у себя, хотел, чтобы его сохранил кто-то, кто его знает, но не слишком хорошо. А дядя Паша просто подвернулся.

— Так что, получается, что это важный ключ? — догадался мальчик. — Тогда надо Владимиру Петровичу сказать! Телефон есть? Вот и звоните.

Что, прямо сейчас? — посмотрела на него Тома. — Он же еще до работы не доехал.

А кстати, какой телефон он дал? — задумалась Катя. — Домашний или рабочий?

Конечно, рабочий! — убежденно сказал Гена. — Очень ему надо, чтобы мы ему еще и домой звонили.

— Ладно, — решила Тома. — Позвоним через часик. Ничего до завтра не случится с этим ключом.

В дверь позвонили. Ребята переглянулись, и Катя пошла смотреть в глазок.

— О, Николка пришел! — она распахнула дверь.

На пороге стоял мальчик с Лордом.

— Привет!

Лорд им ужасно обрадовался, — шагнул вперед и ткнулся носом в руку Кати. Хвост ходил ходуном.

— Привет, — тормошила Катя густую шерсть. Пес жмурился от удовольствия.

Ты что здесь делаешь? — в коридоре возникла Томка.

Ничего, — пожал плечами Николка. — Мне ребята сказали, здесь ОМОН кого-то брал, я и пришел.

Ой! — простонала Катя. — Если уже и до вашего дома эта новость докатилась, то мне точно вечером придется с родителями объясняться.

А что случилось-то? — Николка сгорал от любопытства.

Ребята вкратце ему все рассказали, — а что, имеет право знать, раз тогда у дома с ними был! Но Николка не удовлетворился общим рассказом и потребовал подробностей. Подробности были ему предоставлены в полном объеме. Даже с некоторыми преувеличениями.

Николка слушал с горящими глазами и только сожалел, что его тут не было.