— Максимум двадцать пять метров. По вертикали. Ха-ха! — саркастически засмеялся Пит.

— У нас есть веревка, — Юпитер достал из кармана моток. — Нейлоновая, длиной почти тридцать метров. Она выдержит двоих таких, как ты.

— Таких, как я? — возмутился Пит. — Почему как я? Почему не как ты?

— Потому что я не спортсмен, не то что ты, — объяснил Юпитер. — Мы прочно привяжем веревку к столбу вот здесь, ты спустишься вниз и побежишь в полицию. Мы не можем дожидаться мисс Агавам. Роули и гномы у нас буквально на хвосте.

Пит потрогал веревку.

— Она слишком тонкая и скользкая, — сказал он. — Я не смогу за нее держаться, она врежется в ладони.

— У тебя есть кожаные перчатки. В них будет нормально. Обмотай веревкой руку и медленно пропускай между ладонями.

Пит попробовал. Перчатки действительно помогали крепко держать веревку в руках.

— Ну ладно, — вздохнул он. — Я пошел. Только сначала объясни мне…

— Что? — спросил Юпитер, привязывая конец веревки к столбу,

— Это настоящие карлики или нет?

— Карлики, да, — ответил Юпитер. — Но я ошибался, когда думал, будто их главная задача — запугать мисс Агавам, чтоб она продала свой дом. Они действительно ищут клады. Я идиот, что не догадался с самого начала.

— Не догадался о чем? — спросил Пит. — Зачем кому-то искать клад именно под домом мисс Агавам?

— Не под домом. — Юпитер словно ждал, пока Пит сам сообразит, в чем дело. — Ты знаешь, где находится ближайший подземный клад?

— Откуда я могу это знать?

— Ты мало размышляешь. Ближайший клад находится в банке, как раз рядом с домом мисс Агавам!

— В банке? — Пит уставился на первого детектива. — Что ты этим хочешь сказать?

— Давай быстрее, а то они нас схватят, — оборвал Юпитер. — Спускайся в темпе, но будь осторожен.

— Не волнуйся, — сказал Пит и перемахнул через барьер башенки.

Он решил спускаться, упираясь ногами в стену здания и медленно перебирая веревку руками в перчатках. Должно было получиться нормально. Пит старался не смотреть на темную улицу внизу под подошвами ботинок. Шаг за шагом он спускался. Когда он преодолел уже половину расстояния, сверху послышался шум. Вскрикнул Юпитер, что-то рявкнул низкий голос, и воцарилась тишина. Сердце Пита забилось. Неужели они схватили Юпитера? Тогда надо быстрее спускаться…

И тут…

Веревку рвануло так, что Пит чуть не рухнул вниз. Над ним загремел мощный бас Роули:

— Эй, там, внизу! Эй, парень! Пит затаил дыхание. Веревка сильно раскачивалась, но он держался крепко.

— Чего? — крикнул он. — Я здесь.

— Сейчас же поднимайся!

— Но мне нужно вниз, — упрямо возразил Пит.

— Вниз так вниз, — прорычал мужчина. — Я перережу веревку, если ты сейчас же не поднимешься.

Пит глянул вниз. Тротуар находился на расстоянии примерно десяти метров. Если б внизу росла густая трава, он бы, может, и прыгнул. Но асфальт — это поломанные ноги в лучшем варианте.

— Эй, подождите! — крикнул Пит. — Я поднимаюсь. Дайте мне время закрепить веревку, она такая скользкая!

— Хорошо, но не пробуй меня одурачить.