Юп молча ткнул пальцем в сторону океана. Пит и Боб повернулись туда… и глаза у них полезли на лоб. То, что они увидели, было невероятно!..

В волнах появилось нечто темное и блестящее…

— Я… не могу разобрать, что это такое… — прошептал Боб.

— А я бы сказал… что вижу маленькую черную голову… Как у дракона… — дрожащим голосом произнес Пит.

Огромный водяной вал вздыбился позади темного предмета и обрушился на него.

Мальчики, затаив дыхание, смотрели, не отрываясь, на вспененную, бурлящую воду.

Большая волна подкатилась к их ногам и с шорохом от ступила. Ее сменила вторая; когда и она заскользила обрат но, впитываясь в песок, темная масса вновь возникла из воды…

Она росла, вытягивалась. Она была теперь черная, высокая, длинная… и направлялась прямо к берегу. Три Сыщика увидели ноги с перепончатыми ступнями…

Пит облегченно вздохнул.

— Всего лишь аквалангист! — пробормотал он. — В рези новом черном комбинезоне и ластах. Подумать только, как он нас напугал!.. Ну мы и дураки! Пошли поближе, по смотрим!

Однако вместо того, чтобы двинуться к пришельцу, Юпитер тихо сказал:

— Осторожно! У него ружье для подводной охоты…

— Подумаешь! — засмеялся Пит. — Наверно, охотится на какую-то крупную рыбу.

Но Юп отрицательно покачал головой.

— Нет, не думаю! Он направляется прямо к нам. Вдруг человек в черном комбинезоне опустился на одно колено, поднял ружье и прицелился.

— О-о-о… Смотрите! — заорал Боб. — Он же целится в нас!..

— Но… почему? — пролепетал Пит.

Он завертел головой, оглядываясь по сторонам.

— То… точно! Кроме нас, тут никого нет!..

Юпитер не сводил глаз с аквалангиста. Лицо у того было спрятано под маской; и он действительно целился в них.

Мозг у Первого Сыщика работал быстро. Но ситуация выглядела такой нелепой, что никакая логика не помогала… Это был просто абсурд!.. А для того чтобы строить какие-то гипотезы, сейчас не было времени.

— Разбегайтесь кто куда! — быстро крикнул Юпитер Джонс. — Чем быстрей, тем лучше!..

Три Сыщика повернулись спиной к океану и бросились к обрыву. В панике они напрочь забыли, что произошло тут совсем недавно. Лишь увидев поломанные ступеньки и оторванные перила, мальчики сообразили, что этот путь к спасению для них закрыт. Вскарабкаться же по скалам без лестницы нечего было и мечтать: обрыв был слишком крутым!

Юпитер поискал взглядом другую лестницу: увы, она была слишком далеко… Пока они добегут туда по рыхлому песку, аквалангист перестреляет их как куропаток!

Первый Сыщик мучительно искал выход из положения…

— У нас только один шанс, крикнул он на бегу. Всем быстро к пещере!

Пит и Боб, сменив направление, сломя голову помчались к черному зеву входа. Страх прибавил им сил. В любую секунду они ждали, что за спиной раздастся щелчок спущенного курка и длинная стрела с зазубринами, неся смерть, пронзит тело…

Песок фонтаном летел у них из-под ног.

— Почти добежали! — задыхаясь, сказал Юп. — Скорей туда!

Не помня себя от ужаса, ребята нырнули в спасительную темноту и сразу спрятались за огромными камнями, громоздившимися сбоку от входа.

— Ну, пока уцелели! — сказал, немного отдышавшись, 1ит. — Что теперь?

— Теперь надо спрятаться получше! — ответил .Юпитер, который никак не мог успокоить свое дыхание. — Это даст нам время… чтобы выработать какой-то план.