Три Сыщика направились к перегородке. Юпитер встал на колени и принялся разгребать песок и землю возле одной из досок, чтобы освободить ее нижнюю часть. Вдруг его глаза заблестели.
— Что там, Юп? — спросил Пят.
— Я тут кое-что обнаружил, — отозвался Первый Сыщик. — Эти доски — не настоящие доски. Я хочу сказать… это похоже на клееную фанеру…
— На фанеру? — непонимающе повторил Боб.
— Во всяком случае, мне так кажется… — Юпитер ощупал край доски. — Но я не вижу пока, какое это имеет отношение к нашей тайне… Давайте пролезем туда скорее!
Они пробрались в щель и поставили доску на место. Потом осмотрелись, светя фонариками.
Ребята находились в маленьком, узком гроте. Низкий потолок нависал над самыми головами. Воздух был пропитан сыростью. Почва довольно круто уходила вниз, к дальнему концу грота.
— Еще один тупик! — сказал Пит.
— И тем не менее этот уголок мог бы представлять собой идеальный тайник для контрабандистов и морских пиратов, — заметил Первый Сыщик.
Боб направил луч фонарика на землю.
— Хо-хо! Пираты!.. Может, от них осталась парочка золотых дублонов?
Они с Питом опустились на четвереньки и принялись разгребать песок, смешанный с пылью… Питу первому надоело это занятие.
— Сокровищами здесь даже не пахнет, — вздохнул он. — Если флибустьеры и складывали когда-нибудь тут свою добычу, то потом, уходя, все забрали, до последней монетки…
Боб однако не сдавался, продолжая обследовать пол и постепенно продвигаясь в конец пещеры.
— Может, они в углу что-нибудь спрятали? — бормотал он,
Юпитер, который все еще осматривал заинтересовавшую его перегородку, вдруг услышал, мак Боб вскрикнул.
— Эй, что там у тебя, Боб?
Ответом был лишь какой-то скрежет. Юн и Пит обернулись. Боб исчез!..
Мальчики ошеломлены смотрели друг на друга.
— Просто глазам своим не могу поверить! — Юп развел руками. — Он же был там, около дальней стенки, всего секунду назад. И вот — стена его словно бы поглотила!
— Ничего себе! — пробурчал Пит. — Если бы я хоть что-нибудь тут понимал!.. — Он водил фонариком по пещере, изучая каждую щелку, каждую впадину. — Никаких колодцев, никаких ям!..
Пит присел на корточки, ощупывая землю… Вдруг снова послышался скрежет. Испуганно оглядевшись, он сильнее стиснул в руке свой фонарик. И вдруг увидел, что Юпитер смотрит на него и смеется.
— Все в порядке, Пит! — весело крикнул Первый Сыщик. — А вот и Боб возвращается!
Пит обернулся как раз в тот момент, когда часть стены повернулась вокруг своей оси, открыв темный проход. Из него на четвереньках вылез Боб.
— Что вы на это скажете, а? — закричал он. — Вот он, потайной ход' Я оперся о камень рукой, а он вдруг — раз!.. и поехал!
— А что там, с другой стороны? — с жадным любопытством спросил Юпитер.
— Извини, я даже не успел посмотреть, — признался Боб. — Все произошло так быстро! Я стал шарить вокруг себя — и стена открылась снова… Попробуем еще?..
Как в первый раз, он оперся на стену. Вначале ничего не случилось. Боб пошевелил рукой. Послышался легкий щелчок, и кусок скалы со скрежетом повернулся вокруг св@-ей оси.
— Вот видите! — радостно обернулся Боб к друзьям. — Идите за мной!
И он исчез в темном отверстии. Пит и Юпитер пролезли следом за ним.
— Юп! — воскликнул Пит, когда они оказались на другой стороне. |