Тетушка Матильда очень разволновалась, когда узнала, что миссис Добсон расстроена и не хочет оставаться одна. Юпитер не стал рассказывать тетушке о новых горящих следах. Он потратил добрых пять минут на то, чтобы убедить ее не будить дядюшку Титуса и не приезжать на грузовике за Добсонами, чтобы переселить их в уютный и безопасный дом Джонсов.

— Миссис Добсон уже спит, — уверял ее Юпитер. — Она только просила тебе передать, что ей будет спокойнее, если мы все останемся вместе с ними.

Наконец тетушка уступила. Юпитер передал трубку Бобу, и тот быстро получил у мамы разрешение провести ночь с друзьями.

Ребята вернулись к дому Гончара, постучали, как договаривались, и Пит немедленно их впустил.

Кроватей не хватало, хотя Том Добсон лег на полу в комнате матери. Но Пит сказал, что это не страшно, пусть один из сыщиков дежурит, а двое других спят, и так по очереди. Первые три часа дежурить вызвался Юп. Боб отправился в спальню самого Гончара и растянулся на его узкой, жесткой кровати, Пит улегся спать в комнате Тома, а Юпитер устроился в холле у лестницы. Он сел на пол, прислонился спиной к стене и задумчиво уставился на обгорелые следы. Еще раз потрогал их и понюхал свои пальцы. Неизвестный химический запах исчез.

Значит, таинственный гость использовал вещество, которое быстро испаряется. Юп попытался понять, что же это может быть, но потом решил, что это не так уж важно. Гораздо важнее узнать, как кто-то сумел проникнуть в запертое на замки и засовы здание.

Кто же это был и как сюда пробрался? В одном Юпитер Джонс был совершенно уверен: это не призрак. В призраков он не верил.

ТАЙНИК

Юпитер проснулся в кровати Тома Добсона и услышал, как на кухне кто-то гремит посудой. Он перевернулся на бок, вздохнул и посмотрел на часы. Был уже восьмой час.

— Ты проснулся? — заглянул в дверь Боб Андрюс.

Юпитер уселся на постели.

— Миссис Добсон в ярости. Она на кухне готовит завтрак, — доложил Боб.

— Прекрасно. С удовольствием позавтракаю. Из-за чего же она в ярости? Прошлой ночью она хотела только вернуться домой.

— Сегодня утром уже нет. Теперь она готова УНИЧТОЖИТЬ весь Роки-Бич. Просто удивительно, Что делает с человеком освежающий сон. Она напоминает мне твою тетушку Матильду, когда та бывает в похожем настроении.

Юпитер фыркнул, прошел в ванную, плеснул в лицо холодной воды, надел ботинки — перед сном он только их и успел снять — и отправился на кухню вслед за Бобом. Пит и Том уже сидели за столом и смотрели, как Элоиза Добсон управляется с яйцами и беконом.

При этом она говорила не умолкая, весьма определенно отзываясь о Гончаре и его доме, о горящих следах и неблагодарности собственного отца, который умудрился исчезнуть, когда его собственная дочь, преодолев огромные трудности, проехала всю страну, чтобы его увидеть.

— Сегодня же утром я поеду в полицию и заявлю об его исчезновении. Может, тогда они наконец станут его искать! — шумела миссис Добсон.

— Вы думаете, это поможет, миссис Добсон? — спросил Юпитер. — Если Гончар исчез потому, что сам этого хотел, будет трудно его найти.

— Я хочу, чтобы он вернулся, — сказала Элоиза и поставила на стол блюдо с яичницей и жареным беконом. — Я его дочь, а он мой отец, и пора бы ему к этому привыкнуть. И этому вашему шефу полиции следует что-то предпринять насчет горящих следов. Это же преступление!

— Да, поджог, — кивнул Боб.

— Можете называть, как вам будет угодно, но это нужно прекратить. Завтракайте, мальчики, а я отправляюсь в город.

Она схватила сумочку, отыскала ключи от машины и направилась к выходу. Через минуту ребята услышали, как зарычал мотор голубой машины.