Но Бастер только посмотрел на него раздраженно:

— Эта форель водится в голубом озере, почти на вершине гор. Это далеко от города. Мы вместе сначала порыбачим, потом найдем полицию!

Ребята отошли в сторонку и посовещались. Путешествовать пешком почти невозможно. Решено было согласиться с предложением старика.

Бастер сел за руль, Фрэнк с ним рядом, Джо и Эван — сзади. Дорога шла по ухабам к вершине ближайшей возвышенности. По рассказам самого Бастера, только несколько апачей и ковбоев знают это озеро.

— А эти маленькие мошенники ждут, когда их накормят сыром! — сказал Бастер.

— Какие мошенники — апачи или ковбои? — удивился Фрэнк.

— Да форель! Она любит сыр! Именно его я использую как приманку.

— Еще рыба любит хлеб. Может быть, лучше дать ей весь бутерброд?

— Ладно, умник, сам увидишь!

Вскоре показалось маленькое голубое озеро, расположенное в кратере потухшего вулкана, в его поверхности отражалось безоблачное небо.

Бастер поставил машину за огромным валуном и вылез.

— У меня три удочки, вы можете воспользоваться двумя, — сказал он.

— Пошли, ребята, — сказал Эван. — Я хочу обойти озеро, — и с этими словами он направился к берегу.

Бастер же взял кусок сыра и нарезал его на мелкие полоски, потом протянул их братьям:

— Наденьте это на крючки и посмотрите, что будет, какое вы получите удовольствие.

Братья послушались его совета. Насадив сыр, раскрутили леску и забросили ее в озеро. Крючок Джо погрузился не больше чем на шесть дюймов, когда рыба клюнула и леска задергалась.

— Вау! Я поймал, — закричал Джо.

Баклс тоже снимал толстую форель.

— Что я вам говорил? — с веселой усмешкой сказал он.

Прошло совсем немного времени, и рыболовы наловили рыбы больше, чем могли съесть за один раз. Фрэнк снимал с крючка очередную красавицу, когда в тишине раздался громкий крик.

— Это Эван! — испугался Фрэнк.

Крик повторился.

— С ним, наверно, что-то случилось! Скорее бежим, Джо!

Побросав удочки, ребята побежали по берегу озера, пробираясь между валунами. Скоро они увидели стоящего неподвижно Эвана. Спиной он оперся на скалу и напряженно смотрел в одну точку.

— Боже мой! — прошептал Джо. — Гремучая змея!

Змея медленно ползла по направлению к Эвану, ее тонкий язык мерцал в пасти. Братья взяли по большому камню. Джо бросил его, но промахнулся. Фрэнк сделал шаг вперед, змея повернула к нему голову, качаясь из стороны в сторону.

— Осторожно! — закричал Джо.

Камень, метко пущенный рукой Фрэнка, угодил точно в голову отвратительной рептилии. Джо прикончил ее вторым ударом.

— Спасибо, — слабым голосом проговорил Эван, вытираясь платком. — Действительно, в Америке очень опасно! Ну, а как ваша рыбалка?

— Замечательно! У нас будет прекрасный обед.

Теперь уже все трое смотрели под ноги, возвращаясь к Бастеру, но больше ничего не произошло.

Бастер уже зажег свою волшебную плитку. Ребята почистили рыбу, и вскоре необыкновенно вкусный запах поплыл над озером.

После еды Бастер наловил еще впрок с десяток форелей и спрятал их в маленький морозильник. Наконец они собрались в обратный путь.

— Ну, вы довольны рыбалкой? — спросил Джо.

— Очень, — ответил Бастер, с улыбкой приподняв свою соломенную шляпу. — А вот теперь отправимся к шерифу.

Они поехали по старой дороге. Внезапно впереди появилась полицейская машина, она остановилась, из нее вышли двое полицейских.