Окидываю тупичок рассеянным взглядом. Ни дверей, ни проходов… Ничего… Просто площадка, шириной метров в пять и длиной в десяток. Даже укрыться негде. Идеальное место для расстрела. И возвращаться, чтобы найти другую дорогу, смысла нет. Преследователи уже, скорее всего, перекрыли дорогу к тому повороту, который я проскочил минуту назад. Тьма! Сам себя загнал в тупик…

Совершенно негде укрыться… Да, даже Самира негде пристроить, чтоб его не зацепило во время драки. В том, что драки не избежать, сомнений никаких. Сдаваться я уж точно не собираюсь. Из того проулка, откуда я только что повернул, уже раздаются голоса преследователей и лязг их доспехов. Мой взгляд зацепился за пару досок, лежащих на земле у дальней стены…

Собственно, других вариантов тут нет. Вслушиваясь в приближающиеся голоса, я бегом несусь в самый дальний конец тупичка. Уложить Самира, так и не пришедшего в себя. Похоже, головой он во время взрыва приложился, прям сильно. Вот только дыхание слабое и пульс едва прощупывается — я проверил, прежде чем прикрыть его досками. Надеюсь, они выдержат случайное попадание арбалетного болта, если что. Ну а не выдержат…

Отогнав все посторонние мысли, выдёргиваю нож из кобуры и бегом возвращаюсь к углу. Голоса преследователей слышатся уже совсем близко. Прижаться к стене спиной. Вдох-выдох. Первый из преследователей вывернул в тупик как-то неожиданно и… расслабленно, что ли. Арбалет направлен вниз, забрало шлема поднято. Похоже, не ожидал, что тут его будет ждать опасность.

Сверкнув чернённым лезвием, мой нож входит точно в правый глаз наёмнику…

Глава 8

Взмах, наклон, прыжок, чтобы разминуться с летящим в меня арбалетным болтом. Надо же, в собачьей свалке, которая образовалась после того, как я атаковал первого из преследователей, ещё кто-то умудрился выстрелить. На мой взгляд, совершенно неразумное действие: ненароком кого-то из своих можно подстрелить.

Увернувшись, делаю быстрый удар ножом куда-то вперёд, где мелькнула рука противника. Хорошо, что преследовавшие меня наёмники Каринга не додумались развернуться в боевой порядок. Ну там, передовой дозор, и все прочие, необходимые во время марша, предосторожности. Как шли ровным плотным строем, так и в схватку со мной вступили все одновременно. Причём больше мешали друг другу, чем помогали, пытаясь одновременно достать меня.

Человек двадцать, по моим оценкам, не меньше, в этот проулок набилось. Явно не рассчитанного на такое. Хорошо ещё, что я успел прорваться внутрь их строя. Конечно, шансы, что меня просто сдавят телами со всех сторон, далеки от нулевых… Но пока удаётся уворачиваться и наносить урон противнику.

В пыли под ногами уже лежит три остывающих тела, по которым, нисколько не стесняясь, топчутся их товарищи. Уклон, удар коленом в пах пытающегося схватить меня наёмника, и быстрый росчерк ножа по открытому горлу. Брызги крови во все стороны, но мне не до чистоты.

Наёмников слишком много, пусть я и ранил некоторых из них, а четверых, уже четверых, отправил на перерождение, до победы в схватке мне ещё очень далеко. Сбоку мелькнуло что-то серебристое, и я едва успел выставить предплечье, блокируя и отводя в сторону удар тяжёлой шпаги. Хм… Раньше я такие клинки тут не встречал.

Подумаю об этом на досуге, а пока — нож, как сквозь масло, проходит через кольчугу, точно в печень. Не-е-е, в такой свалке пользоваться длинным клинковым оружием, идея так себе. Ножик в печень — никто не вечен. Закон на все времена. Ах! Тьма побери!

Боль пронзила левый бок. Отпрыгнув, я быстро оценил рану — ерунда! Болт прошёл по касательной, лишь слегка рассадив кожу листовидным наконечником. Но арбалетчик, всё же, профи… В такой толкучке сумел выцелить ведь. И, сволочь такой, уже вновь взводит свой арбалет, отскочив метров на пять в сторону тупика, где у меня лежит Самир.