— Ну… — поколебался управляющий, но тут же кивнул: — Хорошо. Он прибыл неделю назад или чуть больше. Я узнал его. Молодой человек уже останавливался здесь с отцом и сейчас сказал, что должен встретиться с сэром Роджером через несколько дней. Естественно, мы с радостью приняли его, но немного времени спустя за ним явились двое и сказали, что приехали от сэра Роджера. Они, по-видимому, достаточно хорошо знали мальчика и спросили, в каком номере он остановился. Обычно мы не даем таких сведений, не известив вначале постояльца. Я спросил, как их зовут, и позвонил молодому Кэрью. Он попросил послать их наверх.

— Можете вы описать их? — поспешно спросил Юпитер.

— Не очень точно… это было четыре дня назад. Один — такой приземистый, с вьющимися каштановыми волосами, а другой — намного выше и тоньше, темноволосый. Не помню их имена.

Маккензи и Ндула поглядели на Юпитера. Тот кивнул. Похоже, это именно похитители.

— И что случилось после того, как они поднялись наверх? — спросил Маккензи.

— Довольно странная вещь, хотя в тот момент я ничего такого не подумал. Вскоре после того, как мужчины ушли, я увидел, как молодой Кэрью покидает отель через главный вход. Минут через пять посетители оказались внизу и тоже выбежали.

— И тогда вы в последний раз видели Йана? — спросил Ндула.

— Совершенно верно. Молодой Кэрью так и не вернулся и не заплатил по счету.

— Значит, мы снова потеряли его, — горько вздохнул Ндула.

— Боже, я был так уверен, что мы нашли его, — проныл Боб.

Юпитер задумчиво покачал головой:

— Можем мы осмотреть его комнату?

Управляющий посмотрел на доску с ключами:

— Хорошо. Номер, кажется, сейчас не занят. Возьмите ключ. Комната двадцать девять, второй этаж, первый коридор. Лифт справа, лестница как раз позади лифта.

Пока они шли к лифту, Маккензи с сомнением покачал головой.

— Зачем тебе его номер. Юпитер? Йана там нет. Мы можем только надеяться, что он снова свяжется с нами.

— Йан явно опасался этих людей, — заявил Юпитер, нажимая кнопку лифта, — иначе не убежал бы из отеля. Должно быть, узнал в них тех, кто пытался похитить его раньше. Каким-то образом ему удалось снова скрыться… возможно, даже до того, как они добрались до его комнаты.

— Но чем это может нам помочь? — удивился Ндула.

— Он ожидал, что, получив его письмо, сэр Роджер приедет в отель, — пояснил Юпитер. — И когда пришлось бежать, Йан наверняка думал, что помощь скоро придет, поэтому я надеюсь, что он оставил какой-то знак, по которому можно узнать, куда он отправился дальше.

Двери лифта открылись, и все вошли. Юпитер нажал кнопку второго этажа.

— Поскольку Йан был уверен, что единственное место, где кто-то будет искать этот знак, — его комната, нужно хорошенько ее осмотреть.

11. Хитроумный беглец

Как только они открыли замок и вошли в комнату двадцать девять. Пит застонал:

— Юп, номер явно убирали!

Расстроено кивнув, Юпитер медленно оглядел большую комнату. Солнечный свет вливался через высокие окна, выходившие на подъездную дорожку и стоянку такси перед входом в отель, а еще дальше виднелись предместья Роки-Бич до самого голубого Тихого океана.

— Все, что бы он ни оставил, возможно, давно выбросили! — взвыл Боб.

— Они правы, Юпитер, — согласился Пит. — Горничная наверняка вымела любой клочок бумаги.