— Тогда нужно сделать все, чтобы они не успели добраться до Нанды, — вмешался шеф Рейнолдс. — Если бы мы только могли понять, почему они направились в Лос-Анджелес, когда в прошлый раз поехали на север.

— Значит, у них заранее был составлен маршрут бегства, — сказал Ндула.

— Для них и Йана, — внезапно вскинулся Боб. — Но у них два мальчика, и неизвестно, кто из них Йан. Вот на такие сложности они не рассчитывали, и это могло заставить их изменить планы.

Боб быстро повернулся к Маккензи и Ндуле:

— Они могут каким-то образом узнать Йана в Лос-Анджелесе?

— Сомневаюсь, Боб, — покачал головой Маккензи.

— В Нанде, возможно, — добавил Ндула, — но не в Лос-Анджелесе. Питер на мгновение задумался:

— Может кто-то в Нанданском Торговом представительстве знает Йана? Какой-нибудь друг семьи?

Маккензи и Ндула удивленно переглянулись, словно им никогда не приходило в голову ничего подобного.

— Джон Кирни? — предположил Ндула.

— Он очень давний друг сэра Роджера, — запротестовал Маккензи. — Мальчики ни за что не смогут его одурачить. Только как он…

— Кто этот Кирни? — вмешался шеф Рейнолдс.

— Глава нашего Торгового представительства в Лос-Анджелесе, — пояснил Маккензи. — Но Джон Кирни никогда не захочет помочь этим экстремистам.

— Возможно, нет, — согласился шеф. — Но Боб прав. Похитители не ожидали встретиться с подобными трудностями и должны избавиться от них, прежде чем отправиться в путь, на родину. Если они узнают, что Кирни сможет распознать Йана, они наверняка попытаются одурачить его или застать врасплох, чтобы тот выдал Йана. Нужно предупредить мистера Кирни, и немедленно.

— Тогда мне лучше позвонить ему, — решил Маккензи. — Эти похитители откуда-то знают все, что происходит в Торговом представительстве. Может, мы сумеем заманить их в ловушку, если они не заподозрят, что полиции известно о Кирни.

— Тогда позвоните ему, — посоветовал Рейнолдс, — по моему телефону. Остальные с нетерпением ждали, пока Маккензи звонил. Тетя Матильда нервно мерила шагами комнату.

— Что, по-вашему, сделают похитители, если не смогут обнаружить, который из мальчиков Йан? — спросила она наконец Ндулу.

— Тогда, боюсь, они захотят отвезти в Нанду обоих мальчиков.

— В Африку? — завопила тетя Матильда. — Негодяи! Вернулся Маккензи.

— Кирни сейчас нет в представительстве. Он должен сегодня посетить несколько совещаний и выставок по народному искусству и ремеслам в районе Голливуда. Его секретарь не знает точно, где все это находится. Я не сказал, зачем звоню. Думаю, нам нужно немедленно отправляться в Лос-Анджелес.

— Да! — воскликнул Ндула. — Если похитители намереваются встретиться с Кирни и еще не успели этого сделать, им придется ехать в представительство, а там мы сможем их захватить.

— Я передам радиограмму в лос-анджелесскую полицию, — объявил шеф, — и попрошу установить наблюдение за представительством на случай, если Кирни вернется до того, как мы туда доберемся. Они проследят за похитителями и заодно смогут предупредить его.

Юпитер и Йан сидели в кромешной темноте, в маленькой комнатушке без окон. Они пробыли здесь одни вот уже несколько часов, с тех пор как похитители вытолкнули их из большого «линкольна» и потащили в крошечный домик, выстроенный на вершине холма среди густых зеленых зарослей. Хотя их глаза привыкли к мраку, мальчики все равно мало что видели.