При гробовой тишине рейхсляйтер Борман смял бумажку и бросил себе за спину.

— Значит, дорогой Бруно, обитатели объекта уничтожены под корень? А как тогда ты объяснишь перехваченный доклад?

На вон Зеельштадта было страшно смотреть. Лицо побагровело, толстые губы затряслись, как студень.

— Эк… эк… — выдавил он. — Как удалось…

— А что ты скажешь по поводу того, — не дал передышки Мартин, — что один из якобы убитых мегатонников получил от российского командования сверхсекретное боевое задание, сути которого мы не знаем?

— Горы выпускают родники наружу только в крайнем случае, — сказал Кортес, и в голосе его проскользнуло легкое недоумение. — Родники — кровь гор, сочащаяся из вскрытых вен.

Самый богатый человек Швеции, облаченный в сюртукоподобный пиджак от «Marks & Spenser» приподнялся в кресле с широко раскрытым ртом. Но рот пришлось захлопнуть. Глаза Бормана опять были закрыты. И, вполне вероятно, рейхсляйтер опять погрузился в сон. Огромное, еле помещающееся в карикатурном «фольксвагене» брюхо мерно вздымалось и источало особенно заметный, если не курить, старческий дух. Однако скоро, очень скоро, через минуту или две Борман проснется.

Мистер Сельпуко — владелец обширнейших пастбищ в Австралии, а заодно и транспортного флота, составляющего две трети ходящих под флагом Либерии сухогрузов, удовлетворенно закинул ногу на ногу и вполголоса нацелил вопрос прямо в подрагивающие губы шведа:

— Партайгенноссе, по-моему, настало самое время поговорить об уступке вами двадцатипроцентного пакета «Вольво». — Это был тщательно просчитанный удар ниже пояса. Чтоб еще больше вывести шведа из равновесия.

— Я думаю, — скромно потупив глазки, мурлыкнула Женевьев, — следует пересмотреть договор, кому после нашей победы будут принадлежать руины судостроительных верфей Гданьска. — И вид при этих, весьма жалящих словах был — сама кротость. — Ведь после катастрофы надо будет восстанавливать мировую экономику. А куда ж мы без Гданьска? — И мадам, как девочка, старательно оправила вызывающую юбку, купленную в последнюю прогулку по Риму, в магазине «Calamo».

— Фрау, оставьте руины в покое, — не менее дружелюбно улыбнулся даме английский лорд; когда дело касалось бизнеса он готов был взять в союзники хоть певичку, хоть прокаженного дьявола. — Мне кажется, при предлагаемом пересмотре речь должна идти минимум о Панамском канале, который уцелеет несомненно. — Как всегда, фраза лорда оказалась стилистически безукоризненна. К зависти так и не освоившей светский лоск Женевьев.

— Айн момент! — запротестовал низкорослый настолько, что ему было неудобно сидеть за столом, Мисимо Танака. — Я тоже имею право голоса!.. — Пока был жив Мао Дзе Дун, на каждый день рождения Мисимо-сан получал поздравительную открытку от Великого Кормчего. Злые языки пытались утверждать, что Китаю именно предки Танаки уступили Манчжурию… Впрочем, никто из злых языков долго не задерживался на этом свете.

Господину вон Зеельштадту захотелось как можно громче закричать: «Не отдам! Мое!!!», чтобы разогнать стаю стервятников, но он боялся разбудить главного хищника.

И тут Кортес очень тихо, тише всех, выдал свою очередную сентенцию:

— Пойду нарежу тростника, а то древки стрел делать не из чего.