- Совсем как я! - влез Нарус. - Я хочу в Гарантию, потому что рассказывают, будто аквилонские дворяне великодушны и очень любят азартные игры.

    - Так живите долго! - сказал им Конан на прощанье. - И если вы попадете в ад раньше меня, выпейте там за мое здоровье.

    Юлия прижалась к Махаону, и вместе с Нарусом они стали спускаться вниз.

    - После всего, что вытворяла здесь эта девушка, мне необходим хороший глоток, - проворчала Карела, - потому что меня до сих пор с души воротит.

    Конан задумчиво посмотрел на нее.

    - Лично меня тянет в Аргос, потому что говорят, будто там легко навербовать наемников. Идем со мной, Карела. Вместе с тобой мы станем владыками всей страны меньше чем за год.

    Рыжеволосая красавица уставилась на него мрачно.

    - Ну неужели ты не понимаешь, почему я не могу, киммериец? Клянусь грудями Деркэто, человек, ты пробуждаешь во мне потребность стать такой, как эта потаскушка Юлия. Ты доведешь меня до того, что я поддамся моей слабости и позволю тебе защищать меня. Ты что, вообразил, что я стану женой, которая будет прибирать за тобой постель и варить тебе еду?

    - О таком я бы тебя и не попросил, - возразил Конан, но она вообще его не слышала.

    - ...И в один прекрасный день дело дойдет до того, что я начну ходить за тобой следом, молчаливая, только ради того, чтобы не упустить ни одного твоего слова. А если дело и впрямь зайдет так далеко, я всажу тебе нож в спину. После этого меня, вероятно, ждет безумие и я начну выть, но ведь ты сам меня до этого доведешь. Нет, такого я не хочу, Конан! Такого я не хочу!

    Он ощутил глубокую грусть, но гордость не позволила ему показать это.

    - По крайней мере ты добилась того, чего хотела. На этот раз бегу я, а ты остаешься здесь.

    - Нет, Конан. Эти отбросы, из которых состояла моя банда, не стоят трудов, чтобы снова собирать их. Я еду на восток. - Она гордо вскинула голову, и ее глаза сверкнули, как изумруды. - Степи Заморы снова вспомнят о Рыжем Ястребе.

    Он порылся в кошельке и вытащил добрую половину драгоценных камней, которые снял с офирского скипетра.

    - Вот, - сурово сказал он.

    Карела не пошевелилась.

    - Ты не можешь быть настолько гордой, чтобы не взять на прощание подарок от друга.

    Поколебавшись, она протянула руку, и он насыпал в ладонь камни.

    - Ты куда лучше, чем сам даже знаешь, киммериец, - шепнула она. - А я дура.

    Она легко поцеловала его в губы и бросилась бежать так отчаянно, что ее плащ взвился за плечами, как багряное знамя. Конан провожал ее глазами, пока она не исчезла у подножия горы.

    - Даже богам не дано понять образ мыслей женщины, - хмыкнул Борос. - А мужчины - те вообще сплошь и рядом думают не головой.

    Конан сверкнул на бородача глазами. Он почти забыл о присутствии Бороса.

    - Теперь ты можешь спокойно вернуться к своим кабакам и пьяным выходкам, - ядовито заметил он.

    - Только не в Офире! - возразил Борос. Он дергал себя за бороду и тревожно поглядывал на вершину горы. - Бог не может быть убит, как обыкновенный демон. Аль-Киир живет еще где-нибудь. Предположим, его тело еще лежит там. Предположим, существуют другие его изображения. Я не хочу находиться в этой стране, если кто-нибудь другой попытается вновь вернуть его на землю. Я многого жду от Аргоса. Морской воздух весьма полезен моим легким, и я смогу уехать на корабле в далекие страны, если дурное наследие Офира вновь пробудится.

    - Только не в моем обществе! - проворчал Конан.