– Это ты правильно, – отвечал с полным ртом Валерий Петрович.

После ужина развели костер. Затем девочки мыли посуду. А Игорь, Петька и Димка натягивали вместе с Арнольдиком полиэтилен над палаткой.

Дорогое покрытие для парников было решено по возвращении в Красные Горы презентовать супруге Степаныча вместе с тем, что на обратном пути все же надеялся купить Петькин папа в Сергиевом Посаде.

Наконец лагерь начал собираться ко сну. Мужчины решили еще с часик поболтать возле костра. Пятеро друзей уединились вместе с Аскером в большой палатке. Едва оказавшись без взрослых, они сопоставили впечатления сегодняшнего дня.

– И все-таки я оказался прав, – с гордостью проговорил Петька. – В Сергиевом Посаде «БМВ» рядом с нами моталась. Просто мы ее снова прошляпили.

– Да не совсем, – возразила Настя. – Теперь одного из двух мы по крайней мере знаем.

– Интересно, за кем из нас они следят? – задумчиво проговорила Настя.

– Главное, крутятся где-то рядом, – проворчал Димка, – а чего им надо, совершенно не ясно.

– Мне кажется, они опять поблизости, – поглядела Настя сквозь окно палатки на чернеющий в сумерках лес.

Аскер вдруг подошел к выходу и глухо зарычал.

– Что это с ним? – посмотрели ребята на Игоря.

– Пока не знаю, – шепотом отозвался тот.

Пес снова издал глухой рык. Шерсть у него на загривке поднялась дыбом. В следующее мгновение он бросился на улицу.

Глава 7

МИСТИЧЕСКИЙ КАМЕНЬ

Ребята выскочили следом за псом из палатки. Тот кинулся в густой кустарник. Оттуда послышались треск, возня, рычание.

– Явно кого-то взял, – солидно произнес Игорь.

– Именно в этот момент пес, жалобно воя, выскочил обратно и, поджав свой хвост, понесся к костру.

– Ранили! – горестно вскрикнула Настя.

– Он сам кого хочешь ранит, – возразил Игорь, которому мигом стало все ясно. – Видимо, ежик решил у нас чем-нибудь поживиться, – принялся объяснять он ребятам. – Вот Аскер на него и бросился.

– А мы-то думали, – разочарованно произнес Димка.

– Знаешь, – возразил ему Командор. – Я, например, даже рад, что на нас в темноте не напали. Тем более если их двое или больше. Ну, с одним я, пожалуй, справился бы, – продемонстрировал Петька несколько тай-дзи-сюаньских выпадов. – А с остальными что делать?

– Мы тоже, знаешь… – шагнул вперед Димка.

– Не выступай, – перебил его Игорь. – Головы у нас с тобой нормально работают. А вот против грубой физической силы один на один… Во всяком случае у меня это не самая сильная сторона.

– Холодный ум и трезвый расчет, – ехидно проговорила Маша.

– А чего тут такого? – ничуть не обиделся Игорь. – Надо уметь на себя со стороны взглянуть. – Иногда бывает очень полезно.

– Ты это моему братцу скажи, – посоветовала Маша. – У него явно завышенная самооценка.

– Заткнись, – вмешался любящий брат-близнец. – А вообще-то, – перевел он взгляд на Игоря, – я, если надо, врезать могу. И Петька поможет, – повернулся он к Командору. – При твоей подготовке ты и с двумя справишься.

– А ты не допускаешь, что у этих из «БМВ» тоже наверняка подготовка? – спокойно возразил ему Игорь.