Он спохватился — надо ехать. Имеется в предместье проверенный мотель, где не задают лишних вопросов. Закрыл заднюю дверь, подошел к передней… и даже не заметил, как подсекли ногу! Тень метнулась от кустов. Земля убежала из-под ног, мужчина ахнуть не успел, изобразил неуклюжую спираль и, не споря с законами физики, грохнулся оземь. Пещерный ужас обуял, тяжелое колено сдавило грудь, он захрипел.

— Не нервничайте, Павел Максимович, все хорошо… — различил он вкрадчивый мужской голос.

Да чего уж тут хорошего? Игла вонзилась под кожу, и Павел Максимович взревел, как трубный пароход, забил конечностями, пена потекла с губ. Дрожь в теле помаленьку затихала.

— Живой? — осведомился женский голос.

— Почему бы нет? — отозвался мужчина. — Они от этого не умирают… к сожалению.

— Хреново, что живой, — со вздохом согласилась женщина.

Он болтался на стене в каком-то гараже — рядом с лысыми покрышками, стеллажом, забитым пустыми емкостями из-под автомобильного масла, разбитыми подшипниками, инструментами. Абсолютно голый, горло сжимал тугой ошейник, прикрепленный к крюку на стене. Дышать было трудно, но он не умирал, помимо ошейника его поддерживали ремни, пропущенные под мышками — в противном случае он давно бы дал дуба. Мужчина очнулся и сразу начал извиваться, как червяк на крючке, задергал конечностями, начал театрально закатывать глаза. Масса у Павла Максимовича была приличной, тянула к полу, но до пола его ноги не доставали каких-то сантиметров. Он вспомнил, что предшествовало подвешиванию, и чуть не захлебнулся от пронзительного страха. Потом постиг, что голый, и начал машинально сооружать фиговый листок из скрещенных ладоней, что со стороны смотрелось глупо, поскольку было неэффективно.

Вспыхнули два мощных фонаря напротив, осветив подвешенную «мясную тушу». Включилось что-то еще — невидимое в темноте, но снабженное красноватым глазком. Павел Максимович хрипел, пытался выгибаться, пот потек со лба, слезы из глаз, сопли из носа, слюни изо рта…

— Коллега, вас не смущает, что это туловище висит… «о натюрель», так сказать? Вас не шокируют его… кхм, причиндалы? — прозвучал из темноты исполненный сарказма мужской голос.

— О нет, коллега, все в порядке, — отозвалась женщина. — Я подозревала, что у данного туловища должно иметься нечто подобное — поскольку в некотором роде оно мужское. А то, что мы видим, — никакие не причиндалы, так, ничего.

— Ну и ладно, — успокоился мужчина, — Павел Максимович, как ваше «ничего»? Судя по приветственным движениям и исходящим звукам, вы уже пришли в себя? Здравствуйте. Как вы себя чувствуете?

— Что это?.. — с усилием выдавил из себя подвешенный мужчина. — Какого черта?..

— Кстати, забыли вам сказать, — вспомнила женщина, — теперь вы можете смело начинать нервничать.

— Что вы собираетесь делать?.. — прохрипел Павел Максимович. Ему с трудом удавалось разглядеть что-либо — ошейник давил под горло и подбородок норовил задраться.

— Думаю, вам удобно, — сказал мужчина. — А теперь, внимание, вопрос. По сговору с директором детского дома номер восемь Волынцевой Зинаидой Осиповной вы забрали из детского учреждения на несколько часов малолетнего воспитанника с целью — а). Совершить с ним насильственные действия сексуального характера, б).