А еще хуже, если я покажу Александру, то мой парень действительно рассвирепеет. В конечном счете, Тревор выиграл.

Никто не узнает, надевала ли я его некоторое время. Я представила, как он потратил время, чтобы заказать, купить, упаковать, думая обо мне. По меньшей мере, это выглядело странным. А еще более странно, что я все еще не хотела снимать его.

Но потом я получила сообщение от Александра. Должно быть, он проснулся рано, перед закатом, и беспокоился. И затем вспомнила, как настоящие парни ведут себя. Не целуют одну, а подарки дарят другой. Я быстро расстегнула браслет и спрятала его, наряду с приятными мыслями о Треворе в комод с одеждой.

Александр красивый в стильном пальто и черных джинсах, пришел к нам с букетом цветов.

— Но ты уже дарил мне цветы утром, — сказала я.

— Но меня не было рядом, чтобы увидеть выражение твоего лица, — сказал он, вручая мне цветы. — Сейчас могу.

Я крепко его поцеловала, и мы зашли внутрь.

— Они прекрасны, — сказала моя мама, спускаясь вниз, на ходу надевая сережку. — Я принесу вазу.

— Я хотела бы взять один на ужин, — сказала я.

— Ты можешь приколоть их к волосам, — сказала моя мама, как бывшая хиппи.

Последний раз, когда я хотела чтобы цветы были приколоты на мне, так это когда Александр подарил мне букетик для Снежного Бала. Я уколола палец, и у него появилось странное выражение лица, которое как я поняла, с тех пор было выражением вампира жаждущего свежей крови. Я постаралась не искушать моего парня перед моими родителями.

Вместо того чтобы использовать булавки и иголки, Александр был достаточно любезен, чтобы прикрепить цветок к моей заколке.

Когда мы добрались до ресторана, было трудно не думать о Склепе, в то время как суета продолжалась. Я так стремилась попасть в клуб. Даже если мы немедленно сядем, мы будем заказывать закуски, главное блюдо и десерт. Пройдет вечность, пока мы встретимся с компанией в танцевальном клубе.

Александр, должно быть, ощутил мою тревожность. Он положил свою руку на мою дергающуюся ногу.

Меня внезапно охватило спокойствие. Я расслабилась и осмотрела сидящих за столом. У меня были великолепные родители, и хотя они меня никогда не понимали, они все еще были здесь со мной. Мой братишка Билли, который был самым большим вредителем в мире, писал сообщения Генри, как будто никто не видел, и изредка отвечал на вопросы, даже не поднимая головы. Но все еще сидел, празднуя мой день рождения. Моя лучшая подруга и ее парень, смеялись, и сплетничала с того момента, как мы встретились. И конечно, любовь всей моей жизни, мой задушевный друг вампир, который принял мою кровь, как свою собственную. Я осознала, что была с самым прекрасным парнем, держала его за руку, носила один из подаренных его цветков в своих волосах. Я не хотела быть где-то еще.

И когда тот ужасный момент наступил, когда персонал принес торт с зажженными свечами, моя семья и несколько клиентов пропели «С Днем Рождения», и я покраснела как свекла, мне отчасти это понравилось.

Я оглядела комнату, пока единственная свеча горела в мороженом с фруктами. У меня есть лучшая подруга, семья и моя настоящая любовь.

Что мне еще надо?

У меня действительно было все, кроме одного, того, о чем я мечтала с детского сада, я хотела стать вампиром. Я закрыла глаза, загадала желание и задула свечу под восклицания и аплодисменты.

Я задалась вопросом, сколько еще лет я буду загадывать это желание.

Когда мы вышли из Мерседеса и направились через глухой переулок к Склепу, Александр потянул меня в сторону.

— Это мой настоящий подарок. Я не хотел шокировать твоих родителей.

— Тогда чем были цветы?

— Просто прелюдией к подарку.