Где ты это взяла?

— Александр подарил мне это.

— Возлюбленный… это так мило.

— Я знаю. Ты можешь поверить в это? Я не заслуживаю такого красивого.

— Возможно, ты слишком молода, чтобы принимать такие подарки, — сказала она, морща лоб.

— Мне только исполнилось семнадцать! А Александру восемнадцать. Слишком молоды?

— Я не это имела в виду.

— Прости, я поспешила.

— Просил ли он тебя о чем-нибудь, когда дарил его?

— Вставал ли он на одно колено? — спросила я слегка в ужасе от ее реакции на мои хорошие новости. — Нет. Почему все воспринимают это серьезней, чем есть на самом деле?

Если она так всполошилась из-за кольца, то я не представляю, что она скажет, если я расскажу ей, что хочу превратиться в вампира взаправду.

— Возможно, мы должны поговорить об этом, — сказала моя мама.

— О птицах и пчелах? Я думала, что мы уже решили по этому поводу.

— Нет, о твоем будущем. О колледже. О выезде из города. Об Александре.

— Что, теперь тебе он не нравится?

— Конечно же, нет. Я думаю, он очень подходит тебе. Я только надеюсь, что ты поступишь в колледж.

— В колледже ты встретила моего отца. Это не моя ошибка, что я встретила свою настоящую любовь в средней школе. Кроме того, неужели я не могу просто наслаждаться подарком?

— Я только хочу убедиться, что ты также сильно сосредоточена на учебе, как и на ваших отношениях.

— Ну, ты знаешь, я никогда не была сосредоточена на школе.

Мы обе захихикали.

— Если Александр решит учиться в Румынии, я тоже буду, — заверила ее я.

— Это не должно быть только потому, что Александр хочет этого. Это то, о чем я пытаюсь поговорить с тобой.

— Я когда-либо делала что-нибудь, чего бы не хотела? — спросила я искренне.

— Ммм… нет. Но я хотела бы, это сделало бы мою жизнь легче.

— Уступала ли я когда-либо? — спросила я.

— Нет. Ты полная противоположность.

— Тогда почему ты не доверяешь мне?

— Потому что я знаю, что делает любовь с людьми. Она заставляет думать, что мир намного романтичнее, чем он есть на самом деле.

— Это так плохо? У тебя есть папа, этот дом, Билли и я.

— Ты права, но…

— Я большую часть своей жизни была несчастна. Теперь почти в течение года, я действительно наслаждаюсь жизнью в этом городе. У меня есть отличный парень, и я встретила множество людей, с которыми общаюсь. Я не попала в беду и мои оценки достаточно высоки.

— Я всегда надеялась, что ты закончишь колледж и найдешь другое увлечение кроме…

— Вампиров?

— Да.

— Я пойду в колледж, мам. Я хочу быть редактором модного журнала. Ты думаешь, Александр встречался бы со мной, если бы я была лентяйкой? У него тоже есть свои стандарты.

— Я знаю. Александр изумительный мальчик.

— Я хочу кое-что тебе показать, — сказала я.

Она следовала за мной в мою спальню, я вынула браслет Тревора, спрятанный в шкафу.

— Это может быть моим будущим, — сказала я.

— Откуда у тебя это?

— Тревор Митчелл.

— Тревор? Это неожиданно.

— Я знаю… и когда вы волнуетесь о моем будущем, подумайте и об этом тоже, — сказала я. — У нас был бы такой же разговор о другом человеке.