— Эйлерт, — нахмурилась я, — я была бы крайне признательна за подробности, которые ты мне, несомненно, предоставишь.

— Хорошо-то как, — раздался довольный голос Алиры.

Я повернулась и увидела, как драконица залезает в воду цвета молока, которая почти сразу начала отливать сиреневым, под цвет ее чешуи. Как довольно зевает, показывая зубастую пасть, а затем и вовсе ныряет, чтобы потом вытянуть шею, устроить голову на бортике и закрыть глаза.

— Эйлерт! — напомнила о себе, вновь повернувшись к мужчине.

— Мы не знаем, почему так происходит. Но что-то есть такое в этом озере, что вытягивает магию из драконов и дарит ее наезднику. Это не опасно. Просто человек или готов принять дар, или нет.

— А почему у некоторых метки, а у остальных — амулеты? И рисунок разный? — продолжала задавать вопросы.

— Реймира, — почти застонал Эйлерт, — я правда не знаю. Просто привел тебя сюда, как когда-то привели меня. Мне известно только, что надо залезть в это белое озеро и сидеть там, пока на коже не проявится рисунок.

— А амулет? Не может же он взяться из воздуха? — продолжала хмуриться я.

— Нет. Дракон дает чешуйку, ты зажимаешь ее в руке и сидишь в воде. Если за час она не начнет видоизменяться, то, по опыту могу сказать, будет рисунок на теле.

— Знаешь, чем дольше я слушаю твои объяснения, тем сильнее хочу вернуться обратно в замок и поговорить с мужем, — призналась я. — И дело не в том, что я боюсь, просто… Эйлерт, а почему именно ты предлагаешь мне попробовать заполучить магию, а лорд Асеро ничего не сказал об этом за те два месяца, что я живу здесь? Или я что-то не знаю? Это опасно?

— Я клянусь, тебе ничего не грозит, — вновь заверил меня Эйлерт и закончил тихо, не смотря мне в глаза: — Просто, это… больно.

— Я умею терпеть, — улыбнулась я. — И ты прекрасно об этом знаешь.

— Лорд Асеро не позволит случиться ничему, что может причинить вам малейшую боль.

Я нахмурилась. Быстро припомнив все время, проведенное мною в Железном Пределе, я действительно не могла вспомнить, чтобы хоть раз произошло нечто, из-за чего я бы ощутила боль. Даже в те мгновения, когда мужа полностью подчиняла страсть, он всегда был крайне осторожен, постоянно спрашивал, не больно ли мне и все в таком духе… А как он носился со мной, когда я случайно ударилась о край кровати спросонья? На следующий день муж приказал заменить ее… Что-то мне подсказывает, что у него на этой почве развилась странная мания.

— Это единственная причина? — устало спросила я и, увидев, как Эйлерт кивнул, задала лишь два вопроса: — Что мне делать? И как долго по времени это все займет? Мне не хотелось бы, чтобы лорд Асеро волновался из-за моего длительного отсутствия.

— Нужно раздеться и залезть в воду. Обычно это занимает пару часов.

— Понятно, — протянула я и подозрительно прищурилась. — А где все это время будешь ты?

— Поблизости, — улыбнулся Эйлерт. — Не переживай, тебе никто не помешает.

— Тогда ладно. Иди.

— Удачи, Реймира.

— Тебе есть что мне сказать? — спросила Алиру, одновременно задумчиво прохаживаясь по каменистому берегу озера и поглядывая на наслаждающуюся купанием драконицу.

— Залезай уже сюда, — зевнула она. — Сколько тебе еще времени нужно, чтобы решиться?

— Хороший вопрос.

— Слушай, прекращай тупить. Ты не представляешь, какая сила у тебя будет.