Наконец, третий тип империй — «вселенский», он же «просветительский», он же «колониальный». Классическим примером этого типа империй считается Римская, с ее желанием не просто захватить весь обитаемый мир, а стать этим миром, превратить его весь в единую вселенную по своему образу и подобию. При этом у носителей импреской идеи ни на минуту не возникало сомнений по поводу того, что их видение мироустройства может быть ошибочным или неподходящим для других народов.

Римская империя не просто вела захватнические войны, во всех завоеванных странах вводилось управление по образцу метрополии, строились дороги и здания по римскому типу, преследовалась местная религия, и т. д. Даже на весьма отдаленных от Рима Британских островах, регионе в экономическом смысле ненужном империи да к тому же населенном полудикими воинственными кельтами, римляне первым делом взялись за строительство крепостей и дорог, часть которых сохранилась и по сию пору, не делая никаких попыток договориться с «местными властями», перетянуть их на свою сторону и т. д.

Крушение Римской империи произошла тогда, когда ее негативное влияние распространилось на большинство народов Евразии, и все они без исключения стали ее противниками. Империя пала, пресытившись. Рыба не смогла пожрать Солнце.

Однако имперское наследие Рима осталось, и практически по тому же пути в позднем средневековье пошла Британская империя, колониальные владения которой с временем заняли полмира. Точно также, как и их древние предшественники, англичане устраивали жизнь в колониях по образцу «Доброй старой Англии», насаждая свой менталитет, свой образ жизни и миропонимания народам, бесконечно далеким от этого. При этом вера колонизаторов в то, что они несут «свет просвещения», была непоколебима.

Но, в отличии от Римской империи, Британская не рухнула окончательно, вовремя «отпустив» колонии в свободное плавание. На сегодняшний день такие крупные государства, как Канада, Австралия, Новая Зеландия и т. д. формально остаются под протекторатом англиской короны и главой их номинально является английская королева. Номинально, формально, но — не более того…

«Люди охотно верят лишь тому, чему желают верить».

Итак, в конце ХХ века, после саморазвала СССР, в мире вроде бы не осталось ни одной империи, подходящей под нашу классификацию. Китай, разумно проведя экономические и политические реформы, все дальше и дальше отходит от имперского сознания, присущего ему в годы правления «Великого кормчего» Мао. Объединяющаяся Европа идет не по пути конгломерации, а по пути агломерации, т. е. создает в первую очередь экономический «союз равных», стремясь вывернуться из-под опеки своего заокеанского партнера и союзника.

Но свято место пусто не бывает, и в середине 80-х годов на роль империи, да не простой, а вселенского масштаба, начали претендовать Соединенные Штаты Америки.

Если с началом «холодной войны» США действовала по образу и подобию СССР, являясь, по сути, вторым полюсом в послевоенном мироустройстве, полюсом, вокруг которого консолидировались антикоммунистические силы, то теперь в сознании правящей американской элиты произошел своеобразный сдвиг.

Искренне веруя в свою сокрушительную победу в «холодной войне», США легко и непринужденно перешагнули ту грань которое отделяет демократическое государство от империи. После войны в заливе, бомбардировок суверенной Югославии, ракетных ударов по мифическим базам боевиков Бен Ладена только заядлые «штатофилы» могут верить в американскую болтовню о демократии, всеобщем благе и свободе, гарантом коих почему-то теперь и являются, по их же собственному утверждению, США.